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"在林阿火作业的滩涂下找到的,整整二十罐。"代善的声音带着压抑的兴奋,"全是永乐通宝,锈得结块了..."
萧如薰掂了掂陶罐,铜钱在罐内发出沉闷的碰撞声。这笔意外之财或许能撑上三五日,但距离完成两座坚城的需求仍是杯水车薪。他正要开口,突然眯起眼睛——远处的海面上,有个黑点正快速接近。
"荷兰人的船?"代善手按刀柄。
不,那艘单桅帆船的造型很特别。当它驶近时,萧如薰认出这是澳门的葡萄牙商船。但奇怪的是,船帆上绘着的不是常见的十字徽记,而是一朵金色的莲花。
"是濠镜澳的佛郎机人。"田冲不知何时也上了望楼,"听说他们的头目是个叫李之藻的教徒..."
萧如薰的指尖在陶罐上轻轻敲击。李之藻他认识,——一个精通西学却屡试不第的怪才,后来投了葡萄牙人。
萧如薰通过广东巡抚的关系找过来的。
当夜,赤崁临时衙署的烛火亮到天明。
"公爷请看。"李之藻铺开张泛着奇异光泽的图纸,"这是泰西最新的棱堡设计,外墙倾斜角度经过精算,炮弹打上去会滑开..."
萧如薰的目光却落在图纸角落的算式上。那些阿拉伯数字与奇怪的符号他当然认识。
"造价。"他直截了当。
李之藻笑了,眼角堆起细纹:"若用传统工法,确实耗资巨万。但若改用'混凝土'..."他变魔术般从怀中取出块灰色方砖,"用火山灰、石灰和碎石混合,凝固后坚如磐石。"
萧如薰接过方砖,青锋剑出鞘——"锵!"火花四溅,砖块只留下道白痕。帐中将领们倒吸冷气,这硬度堪比青石,重量却轻了一半不止。
萧如薰有些尴尬,他知道水泥,可却不知道怎么去制作,
"鸡笼山就有现成的火山灰。"李之藻的官话带着古怪的腔调,"至于代价...我们只求在台南设个商馆。"
烛花爆响。萧如薰摩挲着方砖上的剑痕,突然问道:"你们教主叫什么名字?"
"利玛窦神父。"李之藻在胸前画了个十字,"他现在北京着书,研究用泰西算法修订历法..."
"明日带你的工匠去鸡笼山。"萧如薰起身送客,"商馆的事,等城墙筑成再议。"
当葡萄牙人的脚步声远去,萧如薰立即召来田冲:"派快船去福建,查查这个利玛窦的底细。"他顿了
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