知道,这件事绝不能急。对方藏在暗处,实力不明,且已将父皇牢牢控制。贸然行动,不仅救不了父皇和那些失踪的百姓,甚至可能将自己也搭进去。他必须忍耐,必须等待时机,必须找到那个“仙师”的弱点。
只是,一想到那些无辜失踪的年轻生命,可能已经化作了丹炉中的“材料”,他的心就像被无数毒虫啃噬般难受。这份沉甸甸的罪恶感,压得他几乎喘不过气。
次日,天色刚蒙蒙亮,应玄便被内侍传唤至皇帝寝宫。寝宫内依旧弥漫着浓郁的熏香和挥之不去的病气。有臣国皇帝靠坐在龙床上,脸色比昨日似乎好了一些,但眼神依旧浑浊,透着一种非人的漠然。丞相也已侍立在侧,神色恭谨。
“玄儿来了。”皇帝的声音有些飘忽,像是隔着一层纱,“昨日瑶珞国派使者送来国书,邀请朕与太子、丞相一同前往瑶珞国都城,参加他们的‘祈雨祭典’。瑶珞国新王高懿继位不久,此次邀请,意在睦邻友好,也是展示国力。朕意已决,由你和丞相代表朕前往。”
瑶珞国?应玄心中微动。他知道瑶珞国近年来政局动荡,前任国王突然暴毙,新王高懿在一位名为玄莲的神秘女修支持下迅速上位,手段颇为强硬。据说这位玄莲来自玉灵峰,修为深不可测,瑶珞国如今几乎以她马首是瞻。此次邀请,恐怕不仅仅是“睦邻友好”那么简单。
“儿臣遵旨。”应玄躬身应道,心中思忖着此行的目的和潜在的风险。
就在这时,皇帝仿佛不经意般提起:“朕听说,那位来自南境的灵植药商应礼,最近正招待着几位从缥缈仙宗来的修仙者?”
应玄心中猛地一跳,脸上却不敢露出分毫异样。父皇怎么会知道应礼和缥缈宗的人?应礼是他安插在宫外的一步暗棋,身份极为隐秘,父皇的消息来源是哪里?难道是李福全?还是说……父皇身边还有他不知道的眼线?
“回父皇,确有此事。”应玄尽量让自己的语气保持平稳,“那位应礼先生与儿臣有过几面之缘,听闻他确实结识了几位途经此地的缥缈宗弟子。”
“嗯。”皇帝点了点头,浑浊的眼睛似乎闪过一丝不易察觉的光,“缥缈宗乃是名门大派,弟子想必也有些过人之处。既然他们恰好在都城,此去瑶珞国路途遥远,或有妖邪作祟,多几位修仙者同行,也能多几分保障。你便安排一下,让他们随行吧。”
应玄的心沉了下去。父皇不仅知道缥缈宗的人,还要让他们一同前往瑶珞国?这是巧合,还是刻意安排?父皇是真的担心路途安全,还
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