晨光透过湘妃竹帘,在紫檀木梳妆台上投下细碎金斑。安陵瑶对着菱花镜轻抿口脂,指尖忽地顿住 —— 那抹嫣红与镜中苍白面容相映,倒像是新雪覆了陈年血迹。
“小姐,卯时三刻了。” 贴身侍女青梧捧着金丝掐边云纹披风,声音里带着几分小心翼翼,“千机阁今日的例会,怕是......”
“慌什么?” 安陵瑶将羊脂玉簪子重重插入发髻,钗头珍珠晃出冷光,“不过是群见风使舵的鼠辈,倒比我这个阁主还急着看笑话。” 话音未落,窗外忽有白鸽扑棱棱掠过,尾羽扫落几片早樱,粉白花瓣飘进妆奁,惊散了半盒胭脂。
采蓝正要收拾,忽见安陵瑶盯着飘落的信笺,指尖微微发颤。素白绢纸上寥寥数行小楷,却是从未见过的笔迹:“月圆之夜,城西废祠,有故人相候。” 落款处只画着半朵残缺的海棠。
“去备马车。” 安陵瑶将信笺凑近烛火,看着字迹在火苗中蜷成灰烬,“告诉阁中管事,今日例会改在戌时。”
暮色如墨,废祠檐角的铜铃在风中叮咚作响。安陵瑶踏入祠堂时,檀香混着霉味扑面而来。供桌上的长明灯明明灭灭,映得神龛前那人玄色衣摆似流动的夜。
“安陵姑娘果然胆识过人。” 那人转身时,玉冠束起的墨发间闪过寒光,眉眼却似浸了月光般温润,“在下沐渊,久仰千机阁阁主之名。”
安陵瑶后退半步,袖中软剑已滑至掌心:“阁下既知我身份,该当明白擅闯千机阁禁地是何下场。”
沐渊轻笑出声,指尖把玩着枚海棠状的银质令牌:“若我说,这东西能助安姑娘夺回千机阁呢?” 令牌翻转间,暗刻的星图在灯光下流转,正是失传已久的千机阁初代阁主信物。
安陵瑶瞳孔骤缩,软剑 “呛啷” 落地。三日前她在密室中发现的残缺古籍,正记载着这枚星图令能解开千机阁最隐秘的机关 —— 而如今阁中半数长老,都靠着那些机关豢养私兵。
“阁下究竟是何人?”
“不过是个想与姑娘做笔交易的过客。” 沐渊将令牌推到她面前,烛火在他眼底映出狡黠的光,“我助姑娘重掌千机阁,姑娘只需答应,事成之后为我解一处机关。”
月圆如盘时,千机阁主殿内烛火通明。安陵瑶握着星图令踏入殿门,十二位长老的目光齐刷刷扫来,似十二把淬毒的匕首。
“阁主失踪三月,如今拿着枚不知何处捡来的破牌子,就想重掌大权?” 左长老拍案而起,袖口暗藏的弩机对准
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