第23章 书生与恶鬼

黎明，总是伴随着希望。但今日苏州城的黎明，却被一层无形而又沉重的阴霾所笼罩。

一夜之间，盘踞东山、西山数百年，根深叶茂的顾家与李家，其祖宅竟被夷为平地！

消息如同一场突如其来的寒潮，在天色蒙蒙亮时，便以一种令人心悸的速度，席卷了苏州的每一个角落。起初，人们还不敢相信，但当那些从火场中侥幸逃出的、状若疯癫的仆役，带着满身的烟火与血腥气，冲入城中哭嚎时，整个苏州城彻底陷入了死一般的寂静，继而，是火山爆发般的巨大恐慌。

传闻被迅速地加工、夸大，变得愈发狰狞可怖。

“听说了吗？是几千个太湖来的水匪！不，是从北边跟着钦差来的流寇！”

“王家和顾家的祖宅，被烧得只剩下白地了！血，把池塘里的水都染红了！”

“何止啊！我听说两家上下，无论男女老幼，连条狗都没留下！杀人如麻，抢得一干二净！”

这些混杂着真相与想象的流言，比钦差行辕外那面“雪冤鼓”更具威力。鼓声，敲的是沉冤，带来的是希望；而这则消息，敲的是所有士绅豪族的心钟，带来的，是死亡的丧音。

陆文昭便是被这些窃窃私语的议论声惊醒的。

他所在的院落，被忠贞营的士兵护卫得水泄不通，但他依旧能从送饭下人那惊恐的眼神、以及守卫们刻意压低却又难掩兴奋的交谈中，拼凑出事件的轮廓。

王家……顾家……被灭门了……

他的第一反应，是一种发自灵魂深处的、罪恶的狂喜。那是一种压抑了太久的仇恨，终于得到宣泄的颤栗。他想放声大笑，想大声哭喊，想告诉惨死家人的在天之灵，他们的仇，报了！

然而，当这股原始的快感如潮水般退去后，一种更为深沉的、来自灵魂深处的冰冷与恐惧，攫住了他。

灭门……

他是一个读书人，他脑海中根深蒂固的，是“王法”，是“罪罚相当”，是“祸不及妻儿”的圣人教诲。他想要的，是顾横那样的元凶恶首，在公堂之上，明正典刑，被千刀万剐。可现在，他听到的，是连襁褓中的婴儿都未幸免的传闻。

这……还是他所追求的“公正”吗？

为了复仇，自己所倚靠的这股力量，是不是比他的仇人，更加残暴，更加恐怖？他感觉自己仿佛站在一个悬崖边上，一边是家破人亡的血海深仇，另一边，是深不见底的、由更庞大的罪恶与杀戮构成的深渊。

他究竟该向

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