下两个活口,其余的,处理干净。”他对身后的高一功吩咐道。
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与此同时,钦差行辕之内,灯火通明。
王锡风正襟危坐,与上首的曹化淳相谈甚欢。他引经据典,谈古论今,将江南士绅的“忠君爱国”与“维持地方安稳”的“苦心”,说得是天花乱坠。
曹化淳则始终满面春风,频频点头,对王锡风带来的那份厚礼,更是“笑纳”了,还亲切地表示,自己一定会“明察秋毫”,绝不会“冤枉一个好人”。这番姿态,让王锡爵心中大定,他自觉已经掌控了局面,心满意足地告辞离去。
待王锡风的马车消失在街角,曹化淳脸上的笑容瞬间消失,取而代之的,是如寒冰般的冷漠。他拿起那份礼单,轻轻吹了吹,仿佛要吹掉上面的灰尘,对身边的书吏道:“记下,东山王家,行贿钦差,意图阻挠国法,罪加一等。”
就在此时,刘宗敏如同一个幽灵般,从屏风后闪出。他将一份沾着血腥气的口供,狠狠地拍在桌上。
“督主,刺客抓到了,是硬骨头,但东厂的手段,还没人能扛得住。”他的声音沙哑而兴奋,“都招了,是王锡风和李默那两个老东西主使的!”
曹化淳将两份“罪证”——礼单与口供,并排放在一起,眼中闪过一丝森然的杀机。
“好啊……真是好啊!一边笑脸送礼,一边拔刀杀人。这江南的士绅,果然是给了我们一个天大的惊喜!”
他缓缓站起身,与刘宗民对视一眼,两人都从对方眼中看到了相同的意味。
“看来,光靠审案,是太慢了。”曹化淳缓缓说道。
刘宗敏接口,声音如同地狱里的呢喃:“是时候,让李将军的‘那支队伍’,去办点正事了。既然他们不讲规矩,那我们就用他们最害怕的方式,给他们……重新立立规矩!”
曹化淳走到窗前,看着窗外那被风雨肆虐的黑暗江南,用一种不容置疑的语气,下达了命令:
“传令李自成。”
“告诉他,高迎祥的贼军,今夜,便可出鞘了。”
“目标——东山王家、西山李家。陛下有旨,对于意图谋刺钦差证人、武力抗拒国法之叛逆,当以雷霆手段,一体剿灭!”
他顿了顿,补充了一句,声音冰冷得不带一丝一毫的感情:
“天亮之前,本督要听到消息。记住,对外宣称,是‘太湖流寇’因分赃不均,内讧火并,洗劫了两家庄园。”
“
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