商盟议事堂的烛火在冰轮模型上跳动。亦晨用算盘抵住图纸两角,算珠碰击的清脆声响,将时间拉回到那个充满希望的夜晚。他正聚精会神,想方设法防止穿堂风掀起桌上的碎叶城扩建方案。林晨则全神贯注地往沙盘里撒胡麻籽,试图模拟出西域商道的绿洲分布,胖墩蹲在桌前给新制的减震弹簧涂牛油,铜制部件在火光下泛着温润的光,仿佛预示着商盟未来的好运。
“大人,杨姑娘到了。” 吴之乎掀开棉帘,带着股子陇右的麦香。杨菲菲穿着素色劲装,腰间别着波斯短刃,发间却簪着朵大夏的雪梅,宛如中性之美与东方韵味的完美融合。她刚跨进门就将羊皮袋往桌上一丢,语气中带着几分不耐烦:“碎叶城的棉纺车不够用,波斯商人拿琉璃灯换了三辆 ——” 她忽然瞥见沙盘里的胡麻籽,眼神中闪过一丝责备:“林晨你又把种子当沙子使!”
“这不模拟绿洲呢嘛!” 林晨梗着脖子反驳,袖口的铜绿蹭到沙盘边缘,却依旧理直气壮,“你从波斯带的齿轮图纸,还不是得靠我算轴距......”
“都停。” 亦晨敲了敲算盘,算珠归位声惊飞了梁上栖息的麻雀。他清了清嗓子,沉声说道:“先说正经事:陇右到长安的冰轮车道要拓宽,碎叶城驿站需增三十辆改良马车 ——” 话音未落,他忽然抬头,看见棉帘无风自动,秦华穿着青布常服跨进门,腰间只别着当年的玄鸟玉佩。那玉佩在灯光下微微泛光,似是旧日情谊的见证。
“陛下!” 胖墩手忙脚乱要跪,牛油抹了一裤腿。秦华笑着摆手:“在这儿没什么陛下,当年酒坊分红时,你们可没少叫我‘王二掌柜’。” 他目光扫过桌上的冰轮图纸,指尖划过车轴改良处,语气中带着几分戏谑:“听说商盟要在玉门关外建风车磨坊?正好,朕让人从宫里运了十车耐火青砖。”
亦晨望着他袖口的补丁,想起三年前在破庙补账的夜晚。那时的艰苦岁月,仿佛还在眼前。他轻声问道:“皇上这是要微服私访?”
“主业是商盟二掌柜,副业才是当皇帝。” 秦华眨眨眼,仿佛在说一个无关紧要的笑话。就在这时,棉帘再次响动。李璇玑的银甲蹭过门框,护腕上的缠枝莲纹与杨菲菲的雪梅簪子在火光下相映成趣。
“护国公这是要带兵闯商盟?” 杨菲菲似笑非笑,指尖抚过波斯短刃的宝石镶嵌,那刀刃在灯光下闪着寒光,“碎叶城的百姓可都说,护国公的箭囊里装着唐大人改良的‘追月弩’。”
李璇玑解下箭囊放在桌上,露出里面整整齐齐
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