云梦山,终年云雾缭绕,山势险峻,古木参天。山巅之上,一座巍峨的道观矗立于云雾之中,飞檐翘角,朱漆大门上悬挂着一块鎏金牌匾,上书“三清宫”三个大字,笔力雄浑,隐隐透出一股仙家气象。
吴权策马行至山脚,抬头望去,只见山间石阶蜿蜒而上,隐没于云雾之中。他翻身下马,将缰绳递给亲兵,独自拾级而上。山风拂面,松涛阵阵,空气中弥漫着淡淡的檀香与草药的气息。
行至半山腰,一位鹤发童颜的老者早已静候多时。他身着素白道袍,手持拂尘,须发皆白,却面色红润,双目炯炯有神,宛如画中仙人。此人正是三清宫宫主——左慈道长。
“辽王远道而来,贫道有失远迎。”左慈微微躬身,声音清朗,不似老者,反倒像是中年人的嗓音。
吴权拱手回礼,笑道:“左道长不必多礼,本王今日特来探望,顺便看看道长的新成果。”
左慈嘴角含笑,眼中闪过一丝深邃的光芒:“辽王所托之事,贫道岂敢懈怠?请随我来。”
两人并肩而行,穿过三清宫的正殿。殿内香烟袅袅,供奉着三清神像,烛火摇曳,映照出左慈那张愈发年轻的面容。吴权侧目打量,心中暗暗称奇。
“道长这些年,倒是愈发精神了。”吴权笑道。
左慈轻抚长须,淡然道:“贫道不过是顺应天道,修身养性罢了。倒是辽王,日理万机,却仍不忘修道之事,实属难得。”
吴权摇头:“本王不过是俗世之人,哪敢与道长相比?只是道长所研之物,关乎天下大势,不得不重视。”
左慈目光微闪,低声道:“辽王所授火药之方,贫道已有所突破。”
吴权眼中精光一闪,但很快收敛,只是微微点头:“哦?那倒要见识一番。”
左慈领着吴权绕过三清宫后殿,沿着一条隐蔽的小径深入山林。不多时,前方出现一座被藤蔓遮掩的山洞,洞口处站着两名身着道袍的年轻弟子,手持火把,神情肃穆。
“此处乃贫道与马钧大监共同设立的秘所,外人不得而知。”左慈低声道,随即抬手示意弟子退下。
吴权跟随左慈进入山洞,洞内并不昏暗,反而灯火通明。石壁上凿出数道通风口,阳光透过缝隙洒落,映照出洞内的景象——数十名工匠正忙碌地调配火药,有的研磨硝石,有的筛分木炭,还有的将配好的火药装入陶罐之中。
“这些都是马钧派来的能工巧匠,专司火药研制。”左慈解释道。
吴
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