忠仆模样。
如此看来,婉妃此番“服软”只怕并非真心退让,而是刻意为之——一步缓兵之计,以柔化刚,反令端妃言语失据,自乱阵脚。
她们越想越觉不安,只觉婉妃步步布局,句句伏笔,那温婉谦和的外表之下,藏着的是丝丝入扣、环环相扣的算计。一旦那女官真开口吐实,恐怕不止端妃,连她们这些宫中妃嫔,也要被牵连其中。
殿中气氛,宛如骤雪临宫,寒意渐浓。
一众妃嫔低垂眼帘,表面镇定,内心却如掀起惊涛骇浪。婉妃这一手“先礼后兵”,步步藏锋,实在令人防不胜防。谁又敢断言,今日她的矛头只指端妃?若是局势一转,她手中再抖出几张底牌,那些曾在昭华宫一案中添油加醋、推波助澜之人,谁又能独善其身?
她们愈想愈惊,连带着看向端妃的目光,也多了几分探究与退意。
端妃如何不知众人心思?她站在殿中,冷汗已湿了脊背。
婉妃适才那一揖,看似认错,实则将“理”与“势”牢牢握在掌中。一句“扰了清净”,既表明了自身克制,又暗含“此事原是宫中之事,我亦无意外泄”。她没有动怒,没有反驳,反倒将端妃的怒火映得声势过重,似是她借题发挥,试图掩盖真正的隐患。
端妃心口愈发发紧,手指死死掐住袖角。
她忽觉自己的控诉,在婉妃那沉静温婉的回应下,竟无端地显出几分咄咄逼人。她本以为自己站在理上,可婉妃一番“不争”的姿态,反倒令她成了咬人不放的那一个。
这场对峙,她虽言辞凛冽,却终究未能占得上风。若此刻继续发难,便是失了分寸,惹人非议。她心知肚明,在这皇权森严、步步杀机的宫廷中,争一时口舌之利算不得本事,露一次破绽,才是真正的致命伤。
她心中惊疑不定,只得强自按捺怒意,微微吸了口气,正思量如何转圜,突然——
“唔……”
一阵微不可察的呜咽声,像是从地底某处传来,轻轻地、细细地,却带着一种令人头皮发麻的颤意,打断了所有人的思绪。
众人齐齐转眸,只见那名被押上殿来的女官,不知何时竟已无力支撑,猛然跪倒在地。
“扑通”一声脆响,在殿中显得格外突兀。她肩头轻颤,发丝凌乱,泪珠如断线珍珠般滚落面颊,红色束缚早已松开,却无人搀扶。她双手伏地,整个人仿佛骤然崩塌,再也支撑不住。
殿内静得可怖,连宫灯焰芯微颤的细响都清晰可闻。
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