提供了一个他们最愿意相信的、能够解释一切矛盾现象的、合乎逻辑的故事,从而利用了他们最根本的认知偏见。
因为他这卓越到无法形容的贡献,他成为了二战中,极少数同时获得了交战双方最高勋章的人——德国人为了表彰他的“功绩”,授予他铁十字勋章;而英国人,则授予他大英帝国员佐勋章。而德国人一直到战争结束都不知道他是英国间谍。
他的故事,是理想主义、智慧和勇气的非凡结合,也是世界战争史上,最不可思议的篇章之一。
万事俱备,只欠东风。而这“东风”,就是天气。
一次成功的两栖登陆,需要一系列近乎苛刻的、相互矛盾的自然条件,协同作用。
月光:空降部队需要在夜间行动,以便在敌人反应过来之前,空降到敌后,夺取关键的桥梁和路口。这就需要有月光照明,满月是最佳选择。
潮汐:海军需要在退潮时,将登陆部队送上岸,这样,工兵们才能看清并清除德军在潮间带设置的那些致命的水下障碍物。但部队登陆后,又需要潮水尽快上涨,以便缩短他们在开阔的海滩上暴露的时间,并让后续的登陆艇,能够直接冲上岸,卸下坦克和装备。这意味着,登陆,必须在黎明前的低潮时分开始。
天气:海面必须相对平静,风力不能过大,否则登陆艇会倾覆。天空必须晴朗,云层不能太低,以便成千上万架的轰炸机和战斗机,能够找到目标,为地面部队提供支援。
将所有这些条件——月相、潮汐、天气——综合起来,1944年6月的理想登陆窗口,只有寥寥几天:5日、6日和7日。
盟军最高总司令,德怀特·艾森豪威尔将军,最初将D日(登陆日),定在了6月5日。
然而,就在几十万大军整装待发、已经登船之际,大自然,却跟所有人开了一个残酷的玩笑。6月4日,一场猛烈的、几十年不遇的风暴,席卷了英吉利海峡。狂风大作,巨浪滔天。在这样的天气下发动登陆,无异于一场自杀式的灾难。
艾森豪威尔,面临着他一生中,最艰难、最孤独的抉择。
推迟行动?这意味着,几十万已经挤在拥挤、颠簸的船舱里的士兵,要在海上多待24小时。他们的士气和体力,都将受到严重影响,晕船会让他们丧失战斗力。更重要的是,保密的风险,会急剧增加。如果错过6月的这个窗口,下一次理想的潮汐和月相,就要等到两个星期以后,而届时的天气,同样无法保证。
决策的全部
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