上一回我们说到,在山本五十六被击毙、美军夺得战略主动权后,华盛顿的将军们就“下一步怎么打”爆发了激烈争论。最终,在一个充满妥协和美国式财大气粗的决定下,“双轴进攻”战略诞生了:麦克阿瑟的陆军从南线的新几内亚稳扎稳打,尼米兹的海军从遥远的中太平洋长驱直入,两路大军齐头并进,目标直指东京。这个看似矛盾的战略,实则是一场内部赛马,也是一个让日本人首尾不能相顾的阳谋。现在,棋盘已经摆好,第一颗棋子,即将落下。
1943年6月,太平洋的战争迷雾中,两支庞大的舰队,在相隔数千公里的海域上,同时奏响了反攻的序曲。
在遥远的中太平洋,切斯特·尼米兹的庞大舰队正悄然驶向一个名为“塔拉瓦”的珊瑚环礁。这位冷静、理性的海军上将,像一个精密的棋手,准备在中太平洋这条最短的路径上,为他的B-29轰炸机夺取前进的棋子。他的乐章,是大洋的宽广和航母的呼啸。
而在西南太平洋与南太平洋的接壤地带,另一条平行的战线也在悄然展开。在这片辽阔的岛链与珊瑚海之间,道格拉斯·麦克阿瑟,这位性格戏剧化、志在“重返菲律宾”的陆军上将,正沿着新几内亚北岸稳步推进,攻占一个又一个丛林与沼泽中的前哨。而在他的东翼,南太平洋战区司令、“公牛”哈尔西上将麾下的舰队,已经露出了獠牙,准备北上攻击所罗门群岛中部的新乔治亚群岛。
麦克阿瑟的乐章,是丛林的泥泞、河流的阻隔和步兵的火炮;哈尔西的旋律,则是航母与驱逐舰交织的钢铁交响。他们虽分属不同的战区,却在华盛顿和珍珠港的总参谋部统筹下,共同编织一张向拉包尔合围的巨网。
这是“双轴进攻”战略第一次在战场上真正一起展开。两条战线,一条在南边的新几内亚,一条在北边的所罗门群岛,同时向前推进。南线主要靠麦克阿瑟的陆军,一步一步沿着海岸打过去;北线由哈尔西的舰队带着海军陆战队,从岛屿到岛屿跳过去。
两条路线看似分开,其实都是奔着一个目标——拉包尔这个日本的大本营去的。它们像两把剪刀,从不同方向合拢,准备把日本在南太平洋的据点彻底切断。
对于哈尔西来说,新乔治亚群岛的战役,其意义远不止攻占几个岛屿。他的目光越过新乔治亚,投向了更北边那个更大、更关键的岛屿——布干维尔。新乔治亚,只是一个开始,一个跳板,一场为了最终目标所必须付出的血腥预演。布干维尔,那个山本五十六的陨落之地,才是彻底锁死拉包
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