湾”。它们,就是日本联合舰队的骄傲——高速战列舰“金刚”号和“榛名”号!
这两艘巨舰,装备着威力无穷的356毫米(14英寸)主炮。这种大口径炮弹,原本是设计用来跟敌人的战列舰进行海上对决的。可现在,它们的目标,却是亨德森机场那几条简陋的、用钢板铺就的跑道,以及那些停放在露天、毫无防护的美国飞机。
凌晨1点33分,随着栗田健男一声令下,“金刚”号和“榛名”号上的16门巨炮,同时发出了震天动地的怒吼!
一时间,整个瓜岛都在剧烈地晃动,仿佛发生了八级地震!炮弹带着撕裂空气的尖啸,像一场密不透风的“铁雨”,铺天盖地地砸向了亨德森机场。
岛上的陆战队员们,被这突如其来的、如同世界末日般的炮击给彻底打懵了!一个幸存的飞行员后来回忆道:“那根本不是炮击,那是天塌下来了!整个岛都在晃动,泥地在咆哮,你甚至能感觉到那些重磅炮弹砸在地上时,那股巨大的冲击波像雨点一样砸在你的胸口,让你无法呼吸!”
炮击整整持续了一个多小时!两艘日本战列舰,总共向着那个小小的机场,倾泻了超过900发356毫米的重磅炮弹,其中还夹杂着大量专门用于破坏跑道和引燃目标的燃烧弹和高爆弹。
第二天清晨,当炮声终于停息,幸存的美军官兵们从散兵坑和掩体里爬出来时,眼前的景象,让他们永生难忘:
整个亨德森机场,已经变成了一片布满了巨大弹坑、到处冒着黑烟的焦土。两条主跑道被彻底摧毁,机场上90%以上的设施,包括指挥塔、机库、维修车间,都被夷为平地。更惨的是,停放在机场上的近90架美国飞机,有超过一半被彻底炸毁,剩下的也大多带伤,能够起飞作战的,寥寥无几。航空油库更是被直接命中,燃起了冲天大火,黑色的浓烟在几公里外都清晰可见,那大火,整整烧了好几个小时。
埃德森上校在事后视察机场时,看着那片狼藉的景象,用他那嘶哑的声音,对范德格里夫特将军说了一句:“这次,他们不是想打败我们。他们是想毁灭我们。”
这次毁灭性的舰炮轰击,几乎在一夜之间,就将“仙人掌航空队”好不容易才积攒起来的那点家底,给彻底清零了。亨德森机场的作战能力,也近乎瘫痪。
地面决战打响:百武的总攻
在用战列舰的巨炮,把亨德森机场给“犁”了一遍之后,百武晴吉觉得,时机成熟了。他相信,美军的空中力量已经被彻底摧毁,士气
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