行动”只是一个前奏。他原计划,在“火星行动”成功突破德军防线、合围了第九集团军之后,立刻发动一个规模更大、也更具野心的后续计划——“木星行动”。
“木星行动”的核心,是调集强大的装甲兵团,从“火星行动”打开的突破口,向西、向西南方向的斯摩棱斯克和奥廖尔后方,实施一次更大规模的深远突击,意图将整个德国中央集团军群的南翼全部合围,并迅速压缩其在中线的整体防御。
然而,“火星行动”在勒热夫突出部面前撞得头破血流的残酷现实,迫使苏军总参谋部最终不得不痛苦地承认,以当时苏军的实力,根本无法支撑“木星行动”这样宏大的战略构想。“木星行动”最终从未被付诸实施,它成为了苏联战争史中,一次重要的、也是充满了遗憾的“战略撤案”,一个停留在图纸上的、过于乐观的梦想。
进入1943年初,随着南线斯大林格勒的德军败局已定,“火星行动”的牵制意义也大大降低。在经历了数月的血腥消耗之后,苏军最高统帅部最终在3月份下令,终止了在勒热夫方向的所有进攻行动。苏军部队,在付出了惊人的代价之后,基本退回到了战役开始前的起始阵地,除了付出巨大伤亡代价,一无所获。
此次战役也称第二次勒热夫—塞切夫卡战役,据战后较为保守的统计,在整个“火星行动”期间(1942年11月至1943年3月),苏军的总伤亡人数估计高达33.6万人,其中包括了约15万人阵亡或失踪。此外,还有超过1500辆坦克和装甲车辆在战斗中被击毁或报废。
德军损失:德军第九集团军也同样付出了惨重的代价,其伤亡总数保守估计约为4万至5万人。
“火星行动”从战术和战役层面上看,是一次彻头彻尾的失败。但从战略全局来看,它也确实成功地将德国中央集团军群最精锐的部队(包括莫德尔的第九集团军和大量的装甲预备队)死死地拖在了勒热夫这个“泥潭”之中,使其无法抽调任何兵力南下增援斯大林格勒,为“天王星行动”的成功,提供了至关重要的战略保障。
莫德尔将军在勒热夫的指挥,被后世军事学家视为“防御之艺术”的典范。他所运用的纵深分层布防、预设火力陷阱、以及在关键时刻投入装甲预备队进行快速机动的战术,将德军的防御效能发挥到了极致。此役之后,他获得了希特勒的极大嘉奖,被誉为“东线之盾”和“防御大师”。
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而对于
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