友军”还是“敌军”了。于是,在盟军登陆的初期,维希法国驻军的态度那是相当的“犹疑和分裂”:有的部队象征性地抵抗了一下,放了几枪就举白旗了,觉得“识时务者为俊杰,跟谁不是混饭吃啊?”;有的部队则比较“轴”,觉得“老子是法国军人,凭什么让你们美国佬在我的地盘上撒野?”,于是就跟盟军真刀真枪地干了几仗,虽然最后也大多被盟军给“说服”或者“打服”了;还有一部分亲戴高乐的“自由法国”分子,则是一看机会来了,立刻调转枪口,加入了盟军的行列。整个法属北非,一时间乱成了一锅粥。
德国人一看,坏了!美国人居然从背后摸上来了!这要是让他们在法属北非站稳了脚跟,那隆美尔在利比亚和突尼斯的日子可就不好过了!希特勒立刻下令,德军必须不惜一切代价,抢在盟军之前,控制法属突尼斯这个战略要地,把它变成非洲军团最后的“桥头堡”和“避难所”。于是,大量的德国运输机和军舰,开始通过意大利的西西里岛,像下饺子一样,争分夺秒地把部队和装备往突尼斯运。一场与时间的赛跑,在北非的西部海岸线,也悄然展开。
这下,隆美尔可就真的成了“风箱里的老鼠——两头受气”了。东边,蒙哥马利的英国第八集团军,像一群打了鸡血的猎犬,正嗷嗷叫着紧追不舍,时不时地就想从他那疲惫不堪的非洲军团身上撕下一块肉来;西边,艾森豪威尔指挥下的美英盟军,虽然暂时还在跟维希法国的部队“掰手腕”,但一旦他们解决了法属北非的“内部问题”,那十几万装备精良的“生力军”掉过头来向东进攻,那后果简直不堪设想。
隆美尔意识到,他的非洲军团,已经陷入了被东西夹击的绝境之中。再不跑路,就真的要全军覆没在利比亚这片不毛之地了。于是,这位“沙漠之狐”当机立断,再次发挥了他那“战略转进”的特长,命令非洲军团主力,放弃在利比亚与英军进行决战的念头,加速向西撤退,目标——突尼斯!他要在突尼斯那多山的地形上,构筑新的防线,希望能与从欧洲大陆紧急增援过来的德意部队会合,与盟军进行最后的周旋。
而刚刚在“火炬行动”中崭露头角的美军部队呢,在突尼斯方向的推进,却显得有些“迟缓和笨拙”。一方面,他们缺乏在北非这种特殊环境下作战的经验,补给线也拉得老长,各种物资(尤其是油料和弹药)供应不上;另一方面,盟军内部的指挥体系也比较混乱,英军、美军、自由法国的部队,各有各的算盘,难以形成统一高效的指挥。尤其是在靠近突尼斯边境的卡塞林隘口附
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