酷而又单调的拉锯状态。
英军守军(主要是顽强的澳大利亚第九师)并没有坐以待毙。他们多次组织小规模的突击部队,利用夜暗或沙尘暴的掩护,向包围他们的德意联军阵地发动袭扰性的反击,试图破坏敌人的攻城准备,或者接应从海上秘密运送进来的一点点补给(英国海军也一直在尝试用潜艇和快速驱逐舰,在夜间冒险向图卜鲁格运送人员和物资,但风险极大,损失也不小)。这些反击虽然大多没能取得太大的战果,但也确实给德意联军造成了不小的麻烦,牵制了他们大量的兵力,使得隆美尔无法将全部精力都投入到进攻埃及的准备之中。从这个角度看,图卜鲁格的坚守,在战略上是成功的,它像一颗钉子一样,牢牢地吸引和消耗着德军在北非的有限力量。
隆美尔当然也不甘心就这么被一座小小的港口城市给拖住。他也曾几次组织兵力,试图对图卜鲁格发动猛攻,希望能一举将其拿下。比如在1941年5月,他就策划并发动了一次代号为“蝎子行动”(也有翻译为“斯库拉行动”)的攻坚作战,动用了他手中最精锐的装甲部队和炮兵,对图卜鲁格的防御外围发动了猛烈攻击。但结果呢?还是在澳大利亚守军顽强的抵抗和密集的雷区面前,撞得是头破血流,损失了不少坦克和人员,最终还是无功而返。
几次强攻不成,隆美尔也只能暂时放弃了速战速决的念头,双方开始在图卜鲁格周边,陷入了一种类似于第一次世界大战西线战场那种残酷的“沙漠堑壕战”。战线犬牙交错,双方都挖掘了大量的战壕、地堡和火力点,布设了密密麻麻的雷区和铁丝网。白天,双方的炮兵互相轰击,狙击手在暗中较量;夜晚,巡逻队和突击队则在“无人区”进行着小规模的渗透和袭扰。
战场的环境,更是艰苦到了极点。北非沙漠的夏天,白天的气温能高达四五十摄氏度,坦克车体烫得能煎鸡蛋。士兵们挤在闷热狭窄的战壕里,不仅要忍受酷热和缺水的折磨,还要时刻提防着那些无孔不入的苍蝇、蚊子和沙蚤。沙尘暴一来,更是天昏地暗,飞沙走石,连呼吸都感到困难。很多士兵都患上了沙眼、痢疾、皮肤病等各种“沙漠病”,非战斗减员也相当严重。
后勤补给,对双方来说,都是一个巨大的难题。英军守在图卜鲁格城里,虽然能得到一些来自海上的零星补给,但也经常是吃了上顿没下顿。而围城的德意联军呢?他们的补给线拉得更长,更脆弱。从的黎波里或班加西运往前线的油料、弹药、粮食和饮用水,不仅要克服沙漠中恶劣的道路条件,还要时刻提防着英
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