“辉煌帝都”伦蒂姆德。
距离感圣节结束已有大半月,但帝都的街头巷尾,仍能看到未被撤下的南瓜灯吊在门檐,纸灯内的烛火早已熄灭,只剩干瘪的瓜皮随风轻晃。
街道两旁的时装橱窗换上了冬季新品,身形姣好的金属模特披着高领羊毛大衣和剪裁利落的呢料风衣,陈列在温暖灯光之下,静默迎客。
天气已然降温,行色匆匆的绅士们佩戴起手套与厚围巾;淑女们则换上了长裙外搭毛绒披肩,脚下踩着翻毛靴,优雅的举止间添了几分拘谨的寒意。
偶尔能看到几个孩童嬉闹着撞进甜品店,一张张冻得通红的小脸贴在橱窗上哈着气,垂涎欲滴地透过玻璃盯着里头的焦糖布丁和金黄的苹果派。
时间悄然流逝,不知不觉已是十一月中旬,距离与摩恩开战将近两月。
但对伦蒂姆德的市民而言,这甚至算不上什么事件。
奥菲斯帝国五百年来从未有过真正的和平,战事对他们来说不过是新闻上习以为常的词条。除了刚开战时《泰晤士报》象征性地刊登了两篇战况,市民们在茶余饭后批判几句摩恩的“邪恶”与“好战”,此后便鲜有人再提及。
比起与摩恩的战况,人们更关心大侦探福尔摩斯最近又破获了哪桩离奇案件。
年关将至,假期又该如何安排。
出门打工的外地工人开始抢购返乡车票,家庭主妇们翻出去年的食谱琢磨跨年夜该做哪道菜压轴,而殷实的中产们则在琢磨着是去滑雪、泡温泉,还是远赴罗兰特避寒度假。
战争在帝国边境轰鸣,但帝都依旧一片安稳……至少表面如此。
唐宁街10号,首相府。
办公室内,代理首相麦考夫背着手在地毯上来回踱步,几近烦躁。
书桌上堆满一摞摞政务文件,他却连看都不看一眼,只是频繁抬手看向左腕那只嵌有蓝宝石刻度的机械怀表。
“已经超过三个小时了……再怎么说,也该有消息了才对。”
他满脸忧色。
肉眼可见,自从坐上代理首相的位置后,他那本来圆滚滚的啤酒肚明显瘦了一圈,连鬓角都添了几缕银丝。
“不该啊,怎么会这么久都没有动静?”
他猛地止步,自语道:“难道……败了?”
麦考夫用力摇了摇头抛开不吉利的念头。
“可能只是耽误了……那里环境恶劣,说不定回来的路上延误了……”
咚
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