懂事。”
宫女们退下后,殿内只剩皇后与林氏,以及几个心腹婢女。
窗外的海棠被风吹得簌簌作响,皇后轻轻拨弄着茶盏里的浮叶,忽然开口:“林夫人,其实今日请你来,还有一事想请教。”
林氏连忙放下茶盏:“娘娘请讲。”
皇后抬眸,眼底竟有一丝罕见的犹豫:"菁菁这孩子……可曾怨过命?"
林氏一怔。
“她自小与常人不同,又跟着你吃了那么多苦,如今虽得了好姻缘,可心里……”皇后顿了顿,“本宫是怕她委屈。”
林氏望着案几上跳动的烛火,眼前仿佛又见那个瘦小的身影——六岁的菁菁踮脚够灶台上的蒸笼,十岁的菁菁在暴雨里抢收稻谷,十四岁的菁菁挡在她面前怒视刻薄的二房……
“回娘娘的话,”她声音轻却坚定,“菁菁从不会怨命。那年大水冲了田,她趴在浮木上漂了半宿,被救起来第一句话是'娘别哭,我还能去挖野菜'。”
皇后手中的帕子倏地攥紧。
“后来她总说,老天给多少苦,就藏着多少甜在后面。"林氏眼角泛起温柔的笑,"就像遇见王爷,就像……"她望向皇后,"能得您这般疼惜。”
皇后忽然从袖中取出个褪色的荷包。林氏倒吸一口气——那歪歪扭扭的竹叶纹,分明是菁菁的绣工。
“去年舟儿重伤时,菁菁把这荷包系在他剑柄上。"皇后指尖抚过发白的线脚,"里头装着你们家乡的土,还有张字条……”
林氏心跳突然加快。她记得那日女儿熬夜写的字——
“愿以我命,换他命。”
一滴泪砸在并蒂莲绣纹上。皇后慌忙去擦,却越擦越湿:"本宫这辈子……"她哽咽得说不下去。
林氏轻轻握住那双养尊处优的手:"娘娘,孩子们比我们想的都坚强。"
窗外天光大亮,喜鹊在院内的树梢上欢快叫了几声。皇后忽然破涕为笑:“你说得对。往后啊,咱们两家……”
"一起疼他们。"林氏接得自然而然。
微风卷着花香扑进殿内,两盏温热的茶静静映着日光。
两个身份云泥有别的女人话题逐渐打开,说到大婚习俗时,皇后竟让女官们都退下。
“咱们姐俩说体己话。”她拉着林氏坐到临窗炕上,亲手斟了杯红枣茶,"礼部那些虚礼不必管,我只想知道,你们家乡嫁女儿,母亲都要为孩子做些什么?”
林氏捧着温热的
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