今年的气候注定不同寻常,立冬不过半旬,便已落了几场薄雪。
窗柩上的寒霜还未消散,临近各府门接连开合。一盆盆水自门内泼洒而出,同扫帚一起急促冲刷着路面。
主家在后院宿醉熟睡,有些地位的家奴在角门呼来喝去。
衣着得体,姿态傲慢,斜倚着门框发号施令。
而大冷的天,只用几片破布裹身的三五下等奴仆则用湿布一遍遍擦洗着门板。整个手掌泡在冰水里,红疮结了无数青痂,冻得几欲失去知觉,手下动作丝毫不敢松懈。
有男有女,多幼童,唯独不见老叟老妪。
“都给我用心着点儿!不日巡使大人就要到咱们府上做客,若有差错,仔细你们的命!”
接过小厮端来的热茶,含在嘴里涮了几涮咽下肚。吐出茶叶沫子,肥头大耳的男人依旧不依不饶,想着法儿来折磨下贱奴才。
原来是个管家。
这般情景每日都会上演,来往之人司空见惯。只要祸不及己身,谁活谁死,与他们何干?
出府采买的车马络绎不绝,各类蔬菜瓜果一趟趟运往宅子,直教大小管事都笑眯了眼。
混在人群中,楚禾三人神态如常地走街串巷。换上了卫灵偷来的华贵衣服,改头换面,摇身成了富家公子。
见识过更为惨绝人寰的场面,对于路上遇到的这些悲惨遭遇,三人皆是视若无睹,埋头只顾赶路。
“待会儿你去找人打听赈济和流民安置情况,陶雅雯在集市上收集消息,顺带探一探朱治的口碑。”
精准抓住巡使大人几个字眼,楚禾一边疾步行走,一边给两人分配任务。
眼见都不一定为实,朱治的言词更要求证。确定无假,用人才敢放心一二。
“是!”
“是!”
对所谓赈济官早已不抱希望,忍住怨怒和不忿,任保成和陶雅雯二人精神一震,齐声领命。
其实他们更想灭了这些中饱私囊的害虫,不过眼下还不是时候,终有一日……
好在同富人区相距不远,没用多久,三人便身处府衙对面街上。
一州之府果然是气势磅礴,占地广不说,望去尽是一片金碧辉煌。飞檐斗拱,雕梁画栋,应当是刚刚翻新刷砌过,色彩浓丽,处处流光溢彩。
青石官道平整且纵横,直通市井。正是应差点卯之时,数辆装饰繁琐又华丽的车辇和轿抬缓缓而来。
强自镇定,陶雅雯二人
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