巴州,锦城。
清晨的雾气还未散尽,华夏银行锦城总部门前已经排起了长龙。
“快开门!我要取银子!”一个满脸横肉的汉子拍打着紧闭的铜门,声音嘶哑,“老子存了五十两,今天必须取出来!”
他身后,数百名百姓挤作一团,有人踮着脚张望,有人抱着包袱瑟瑟发抖,更有人直接坐在了地上,生怕被人插队。队伍从银行门口一直延伸到街尾,拐过三个巷口,黑压压的人头如潮水般涌动。
“听说了吗?夏家庄的银子都被借给锦户做生意了,现在根本拿不出钱!”一个尖嘴猴腮的男子在人群中低声传播,“我表哥在衙门当差,亲眼看见周主簿半夜运了十几车银子去沈家!”
“真的假的?”旁边一个老农瞪大了眼睛,粗糙的手指紧紧攥着存折,“俺可是把棺材本都存进去了……”
“那还有假?”男子信誓旦旦,“昨儿个醉仙楼的伙计还说,夏淮安连工钱都发不出来了,工坊里几百号人闹事呢!”
恐慌如瘟疫般蔓延。短短半日,取款队伍从街头排到街尾,银库现银以肉眼可见的速度减少。
银行内部,一片混乱。
“东家,情况不妙!”周主簿额头冒汗,手中的账册哗啦作响,“今早开门不到一个时辰,已经兑出去八万两现银!照这个速度,咱们的储备撑不过三天!”
夏淮安站在二楼窗前,冷眼望着楼下骚动的人群。他的指尖轻轻敲击窗棂,节奏平稳,仿佛外界的恐慌与他无关。
“查清楚了吗?谁在散播谣言?”
“八成是樊丞相的探子!”查中萍咬牙切齿,“昨晚有人在东市酒肆大肆宣扬‘华夏庄资金链断裂’,今早又有一群泼皮在粮行门口造谣,说咱们的银子都被锦户挪用了!”
夏淮安冷笑一声:“拙劣,但有效。”
他转身走向桌案,展开一张巴州全图,手指重重按在锦城的位置上:“传令——第一,全城张贴告示,声明华夏银行资金充足,凡今日取款者,一律当场兑付,绝不拖延!”
“东家!”周主簿急得跺脚,“若百姓跟风挤兑,咱们的现银……”
“让他们取!”夏淮安斩钉截铁,“百姓越慌,我们越要稳。若此刻限制取款,反而坐实了‘银行没钱’的谣言!”
银行大门终于打开,人群如洪水般涌入。柜员们手忙脚乱,算盘珠噼啪作响,银两的碰撞声此起彼伏。
“我要取二十两!”一个绸缎商挤到柜台前
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