第163章 如愿

剑门关外，尘土飞扬。

牛总兵率领四万府兵日夜兼程，终于在第三日黄昏时分赶到了剑门关下。他骑在战马上，铠甲上沾满了尘土，眼窝深陷，显然这几日未曾好好休息。当他远远望见剑门关城楼上飘扬的“夏”字大旗时，紧绷的面容终于松弛了几分。

“报——！”一名斥候飞马而来，在牛总兵面前勒住缰绳，“将军，夏大人已在关内等候多时！”

牛总兵点点头，转头对身旁的副将低声道：“传令下去，全军整理仪容，列队入关。”他的声音沙哑，却带着不容置疑的威严。

当四万府兵整齐列队通过城门时，牛总兵注意到城墙上站岗的士兵虽然身着到处都是窟窿补丁的藏青军服，却个个精神抖擞，目光如炬。更令他惊讶的是，这些士兵看向府兵的眼神中没有丝毫轻蔑，反而带着几分友善。

“牛将军，别来无恙啊。”

一个清朗的声音从城楼上传来。牛总兵抬头望去，只见夏淮安一袭青衫，负手而立，阳光为他镀上一层金边，恍如谪仙。在他身旁，王清芷白衣胜雪，宛如一幅水墨画中的仙子。

牛总兵连忙翻身下马，单膝跪地：“末将参见夏大人！末将救援来迟，请大人责罚！”

“将军请起。”夏淮安缓步走下城楼，亲手扶起牛总兵，“将军星夜驰援，已是难得。更何况——”他微微一笑，“剑门关能重归朝廷，将军功不可没。”

牛总兵闻言，眼眶微红。他深知若非夏淮安力挽狂澜，自己此刻早已是戴罪之身，哪还有机会站在这里。

“末将惭愧……”牛总兵声音哽咽，“若非夏大人神机妙算，以寡敌众，末将全家老小恐怕……”

夏淮安拍拍他的肩膀：”过去的事不必再提。我已拟好奏章，详述此战始末。将军虽被穆守仁用奸计调离剑门关，导致闯军入侵巴州，但将军临危受命，死守巴东郡城，阻截闯军溃兵，功不可没。”他从袖中取出一封奏折，“将军过目，若无异议，我便命人快马加鞭送往京城。”

牛总兵双手颤抖地接过奏折，只见上面赫然写着：“……巴州总兵牛行远临危不乱，率部死守巴东郡城月余，阻二十万闯军于巴山之中，为华夏军合围赢得宝贵时间……臣请擢升牛行远为巴州提督，统辖巴州军务……”

“这……”牛总兵猛地抬头，眼中满是不可置信，“夏大人，末将何德何能……”

夏淮安笑道：“将军当得起。此战能胜，非我一人之功。若无将军坐镇巴东，闯军早已流

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