淮安注意到那些农人打满补丁的衣衫都很单薄,有个瘦成竹竿的老汉正把一株刚抽出嫩芽的野菜塞入口中。
虽然这些村民都很勤劳,一大早就出来劳作,但几乎每个人都是面黄肌瘦,一副营养不良的样子。
越勤劳,日子越苦;日子越苦,就只能更勤劳。或许从出生那一日起,他们的生活就陷入了苦海漩涡,无法挣扎脱离,直到溺水而亡。
驴车吱呀呀碾过一段石板路,过了一座青石桥,就算是离开了小鱼乡的地界。
接下来是一段山路,查家两兄弟格外的紧张起来。
“虽说山贼一般不会这么早就出来打劫,但还是小心一些!”查中萍握紧了手中的锄头,时不时的看向两旁的青山密林。
夏淮安也把匕首握在手中,身体紧靠着驴车。
万一有暗箭偷袭,起码驴车能护住一边。
大约走了两个小时,出了山路,一座县城出现在前方山脚下。
查中萍长舒了一口气:“神仙保佑,平安无事!”
三人收起各自的“武器”,赶着驴车下山。
“让让!让让!”查中萍突然拽紧缰绳。五个蓬头垢面的流民蜷在路中央,其中一个妇人的怀里抱着个面如蜡纸的孩童。
几人见到驴车,纷纷退到一旁,神色麻木。
夏淮安叹了口气,摸出一个包子,悄悄递给妇人:“快吃,莫声张。”
其他几个流民见状立刻围住了驴车,露出七分贪婪三分哀求的神色。
夏淮安直接拔出匕首,冷声道:“不想死就让开!”
妇人急忙咬了两口包子,剩下的一半则递给其他人:“哥,别与好心人冲突。一人一小口分了吧。”
几个流民缩了回去,一人一口,把半个包子分了。
驴车从几人身边不动声色的走过去,待他们走远后,妇人才跪下来,向驴车的方向磕了一个头。
不多久,三人抵达县城。
护城河水泛着浅浅的灰绿色,散发出淡淡的腐臭气味。二十几个流民挤在残破的城墙脚下,七八个守城兵丁抱着枪杆,懒洋洋的靠在城门墙洞里,有的甚至一屁股坐在地上。
“入城税三文!”满脸横肉的兵卒头子用刀鞘敲了敲驴车,查中祥赔着笑递上九枚铜钱,对方却突然伸手扯开盖野猪的草席。
“嗬!好肥的畜生。” 兵卒头子舔了舔嘴唇:“这是要卖给醉仙楼吧!记得给王掌柜带个话,就说把猪舌头给城门的刘二
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