太极宫檐角的铜铃在暮春三月里叮咚作响,掌灯宫女提着鎏金鱼纹灯盏穿过九曲回廊时,总忍不住望向玄武门方向。那两尊镇守宫禁的玄武石像在夕阳下泛着青黑幽光,仿佛两条蛰伏的巨龙正透过时光凝视人间。坊间流传着老宫人茶余饭后的絮语,说每逢王朝气运将变之时,玄武门就会渗出暗红血珠,顺着石兽利齿蜿蜒而下,在青砖上凝成北斗七星的形状。
永徽三年的上巳节,十六岁的宫女阿萝被分配到临湖殿当值。这日她抱着青玉缠枝莲纹烛台穿过太液池畔的垂柳,忽见池面泛起诡异波纹。三尾赤鳞金鲤跃出水面,鱼尾拍打出的水珠竟在半空凝成冰晶。阿萝记得老尚宫说过,这是"玄武泣血"的前兆。
子时的更鼓惊起寒鸦,阿萝在临湖殿后窗瞥见一抹玄色衣角闪过玄武门。她踮脚望去时,正撞见守门郎将赵大虎将一卷明黄绢帛塞进箭囊。月光掠过他腰间新换的鱼符,那上面雕刻的蟠龙纹路泛着新鲜铜锈的气味。
"赵将军这是要去玄武观?"阿萝故意将烛台横在廊道,火光映得她脖颈处的芙蓉花钿流光溢彩。赵大虎慌忙后退时踩碎了青砖缝隙里的夜来香,花瓣上的露水沾湿了他甲胄上的鱼鳞纹。
三更梆子响过第七声,阿萝听见玄武门传来金铁交鸣之声。她掀开茜纱窗帷的刹那,正看见李建成腰佩龙泉剑跨上御马,玄色披风在夜风中猎猎作响。随行的宇文士及手持鎏金铜匣,匣缝里露出一角泛黄的丝帛——那是先帝亲笔写下的传位诏书。
"殿下当真要饮鸩止渴?"赵大虎的虎口还残留着夜露浸透的桃花酿气息。李建成勒住缰绳,玄武门两侧的青铜灯树突然爆出三点火星,照亮了他眼角凝结的霜色。阿萝看见这位太子殿下的佩剑正在鞘中震颤,剑柄镶嵌的蓝田玉泛着妖异的靛青光芒。
子时三刻,阿萝藏在太液池边的紫藤花架下。她看见李元吉带着三百玄甲卫从通化门潜入,这些人的皮甲内侧都缝着朱砂绘制的厌胜符咒。当李元吉的坐骑踏过玄武门前第三块地砖时,石兽眼中突然迸出两点猩红,惊得战马人立而起,将背上的鎏金鱼符甩进太液池。
"天意啊!"赵大虎突然对着夜空跪倒在地。阿萝顺着他的目光望去,只见北斗七星正悬在玄武门上空,斗柄所指处,正是李世民居住的承乾殿。池中赤鳞金鲤突然集体翻肚,鱼鳃间涌出的不是水泡,而是细若游丝的血线。
惊蛰那日,阿萝在御花园捡到半片带血的孔雀翎。这翎毛原是皇后为东宫特制的障扇装饰,此刻却沾着某种紫黑色黏液。她想
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