贵妃和阴妃仍百般抵赖,但朝堂上众人皆已看清她们的丑恶嘴脸。
李世民盛怒之下,本欲将二人处死,曹婉儿却上前求情:“陛下,念在她们往日侍奉之情,留她们一条性命,让她们在寺庙中忏悔吧。”
李世民思索片刻,点头应允。
初雪落在感业寺的琉璃瓦上,韦贵妃跪在佛前敲着木鱼,腕间铁链随着动作发出细碎声响。
她盯着香炉里升起的青烟,忽然伸手拨开香灰——三颗排列成箭矢状的沉香碎屑,这是旧部收到密令的暗号。
"师太,该诵《地藏经》了。"小尼姑捧着经卷进来时,韦贵妃的指甲正抠进《金刚经》封皮的夹层,那里缝着半张辽东布防图。
当年侯君集案发前夜,契丹使者塞进她袖中的羊皮卷,终于要在今夜通过送菜老妪的竹篮送出山门。
与此同时,太极宫中的曹婉儿正盯着太医署新呈的安胎药。(此时的义父曹太医,已谢绝李世民封的太医之职,自愿到边疆为戍边将士诊治伤病去了。)
曹婉儿自从三个月前诊出喜脉,她总觉得紫宸殿的熏香里混着若有若无的腥甜。
此刻白玉碗中的药汁微微泛蓝,她突然将药泼向廊下牡丹,枯萎的花瓣瞬间卷曲成焦黑色。
"墨羽。"她轻唤一声,黑影立刻从梁上飘落,"去查尚药局今日当值的所有人。"
黑衣人领命而去时,曹婉儿抚着微隆的小腹走到案前。金猊炉里的迦南香袅袅升起,她忽然用银簪挑开香灰,几片未燃尽的符纸残片显露出来,上面用朱砂画着扭曲的契丹文字。
李世民看着暗卫呈上的密报,拳头重重砸在龙纹案几上。
羊脂玉镇纸蹦跳着滚落,裂成两半的缝隙里露出半张药方——正是曹婉儿昨日倒掉的毒药配方。
"感业寺的菜农抓到了?"皇帝的声音像淬了冰。
墨羽单膝跪地:"那老妇咬破毒囊自尽了,但她筐底沾着这个。"呈上的碎布片边缘绣着韦氏家纹,细密的针脚里还缠着几根灰白头发。
李世民忽然眯起眼睛,这发丝的长度,分明是削发为尼之人才能有的。
子时的更鼓响过三声,曹婉儿从噩梦中惊醒。她梦到韦贵妃捧着带血的襁褓站在血泊里,腕间铁链竟化作吐信的毒蛇。
正要唤人点灯,忽然听见窗棂发出细微的咔嗒声。
"别动。"墨羽的声音贴着床幔传来,剑锋已抵住潜入者的咽喉。
曹婉儿借着月光看清
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