从此,火堆之上有了能煮水烹食的陶罐;溪水可净可存,盛于烧炭陶坛;晨可漱洗,暮可温汤,哪怕是雨夜寒风,也不复惶然。
他甚至用加热的陶盆盛满清水,滴入些许野花草汁,洗了一次温水澡。
那一刻,他仿佛重新拾回了人之尊严。
“虽为凡人之身,然有百工之巧,未尝不能立足于天地之间。”
夜幕降临,星光如洗,营地中火光跳跃,陶器里的水面倒映着天穹。
……
晨雾未散,山林寂静。
破晓之光斜洒而下,穿过茂密林木,在地面投下一道道金色光影。
路无尘立于营地中央,身后是一处堆满了食物、器具、木炭与矿石的储物区,火堆之侧高高耸起几口陶制大罐,散发着淡淡温热。
粗布衣襟卷起,双手沾满泥土,他眼中却泛着光。
生活,终于开始走上了正轨。
营地之内,堆叠整齐的干肉、干果、野粮足够维持他数月生计。
数个用竹与藤编织而成的大箩筐中,盛满了晒干的药草与备用材料,而旁边,已装好的一排陶罐则用于储水与熬汤。
“物资暂充,不足为虑。如今……是时候锻铁铸刃了。”
他望着一旁堆积的矿石,神色一肃。
这段时日,虽未曾遭遇猛兽,却多次在林间听到低沉的吼声与残枝断叶的痕迹。
他明白,这片天地并非他一人独居之所。
若想在这片蛮荒中真正立足,锋刃在手,才是安身之本。
早些日子里,他已在溪涧北侧采集到一种灰褐相间、内藏赤芒的矿石。
以他的经验判断,此处铁矿石虽杂质甚多,但对他来说已算上佳。
路无尘以泥土筑炉,内衬石板,外架风箱,以陶罐引风,以竹管控火,再以厚石围砌成高炉,炉体三丈有余,嵌于地中,炉底挖有出液之渠。
“以木为骨,以土为炉,以火炼魂,以炭焚神。”
他取早已备好的木炭,装入炉中,又将矿石细碎投入其中。
风箱鼓动,火光骤然腾起,如炎龙咆哮,灼热之气扑面而来。
连续数日,炉火不熄。
其温度持续升高。
终于,炉温超过千二百度,矿石开始融化,逐渐化为赤红铁浆,在炉底凝聚。
十数日过去,路无尘终于迎来了第一炉铁水出炉之刻。
“开炉!”
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