一、城新象·暗潮未平
玄霄城的晨雾还未散尽,萧承煜已在镇邪司的青石板上舞剑。他的剑穗是百姓连夜缝制的“守护结”,红绸上绣着“万象归心”四字——这是昨日百姓们举着火把,喊着号子给他披上的。
“主上,”陈渊的声音从廊下传来,手中捧着一卷染血的密报,“北漠的狼主耶律洪基,率三万玄甲军过了雁门关。”
萧承煜的剑尖顿在半空。他记得十年前,正是耶律洪基的玄甲军踏破了玄霄城的城门,逼得他母后自尽、自己逃亡。此刻密报上的火漆印还带着北漠的寒气,最下方赫然盖着万象阁的“幽冥印”——与老楼主残魂的鬼火眼纹路如出一辙。
“他们说什么?”他接过密报,展开时指尖微颤。
“狼主称,玄霄城‘邪祟横行,民不聊生’,特率‘正义之师’来‘清君侧’。”陈渊冷笑,“城楼下还贴了告示,说您是‘万象余孽’,要‘替天行道’。”
阿九从院外走进来,净魂符文在她掌心流转。她的指尖拂过密报上的“幽冥印”,符文突然发烫:“这印……是用万象阁的‘蚀骨粉’拓的,能吸人魂魄。”她抬头看向萧承煜,“狼主与万象阁余党勾结了。”
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二、街衢乱·谣言如刀
正午时分,玄霄城的主街“朱雀巷”热闹如昔。卖糖葫芦的老汉敲着铜锣,孩童们追着糖人跑,可萧承煜却注意到,茶棚里的商队在低声议论:“听说狼主的大军就驻在城外十里,说是要‘护城’,可他们的旗子……”
“旗子怎么了?”萧承煜走近。
茶棚老板压低声音:“旗子上绣的不是北漠的狼头,是万象阁的‘幽冥纹’!我侄子在城门口当差,亲眼见的!”
话音未落,街角突然传来尖叫。一名老妇跌跌撞撞跑来,怀里抱着个浑身是血的孩童:“他们……他们说这孩子是‘万象血祭婴’,要烧死他!”
萧承煜冲过去,只见几个戴万象阁面具的人正举着火把,围着老妇和孩童。孩童的眉心有淡紫色胎记——正是昨日在血祭堂救出的婴儿!
“住手!”他大喝一声,星纹簪化作赤龙,龙焰焚断了火把。
戴面具的人慌忙后退,为首的摘下面具——竟是玄霄城最大的粮商“福来号”东家!萧承煜认得他,十年前曾给自己送过救命粮。
“萧公子,”东家声音发颤,“我也是被逼的……他们说,若不配合,就烧了我全家。”他从怀里掏出一封信,“这是狼主的手
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