不敢往前生扑,尽量靠边站着。
前方一队人被后浪拍走,地上留下几只鞋,人群中有人惊呼“别挤,我的鞋”,却是无法转身过来捡,只能赤脚前行了。
李步蟾看着这一幕,脸色有些发白,“斛伯,亏得你有经验,让我换了这双踩堂鞋。”
他的鞋是斛伯昨天出去,专门给他买的硬地短靴,这种鞋鞋帮紧,还有鞋带系紧脚面,不易脱落,这是专门为赶考设计的,有个专门的名字,叫“踩堂鞋”。
斛伯叹了口气,摇头道,“当年我随老爷赴福州赶考,一场下来,不知道挤掉几十双鞋,据老爷说,还有被踩死的。”
看着眼前的乱象,李步蟾有些无语,随口占了一首打油诗。
“五更挤断袜腰带,一只芒鞋贡院外。
不是文章能济世,谁人肯向此中来?”
几人哈哈一笑,笑过之后,张宜正有些戚戚然,他都九十了,还要跟年轻人挤科场。
张子云眼尖,看到龙门前有书吏提着一个写着“宁乡县”字样的灯笼出来,让衙役用竹竿挑在高处,“老祖,搜捡到宁乡县了!”
张宜正向李步蟾拱拱手,“步蟾,咱们就先行一步了!”
李步蟾肃颜正色地作揖道,“步蟾祝愿二位,朱衣点头,青云得路!”
祖孙二人也是齐声善祷,“步蟾也是朱衣点头,青云得路!”
张宜正打起精神,由张子云护着,往龙门挤去。
不久,一旁有安化县的灯笼也挑起来了,李步蟾便跟斛伯招呼了一声,自己拎着考篮,小心翼翼地向前走去,慢慢地消失在斛伯的视线里。
一路跋山涉水,好容易走到考场一角。
这边早就是乌泱泱地站了一大堆,不知有一百几十人,李步蟾突然感到有些异样,抬头一望,一道目光敏感地收了回去。
李步蟾抬头一看,十步之外站着江盈科。
“李老弟,你来了,这边这边!”
“步蟾,刚才还在找你来着,总算看到你了!”
“步蟾老弟,你的鞋还在吗?”
“……”
李步蟾放下考篮,微笑回礼。
问候的这些都是这次安化县试的同侪,李步蟾在安化也算小有名气,自然有些相熟之人。
叙礼之后,李步蟾拎着考篮到这些士子当中站定,大家都不再说话,抬起头看着前方龙门,闭口不言。
鲤鱼跃龙门,步步惊心。
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