接耳的议论。
“原来夫人一直在中饱私囊!”“可不是嘛,听说翡翠阁的掌柜都被侯爷叫去问话了!”
姜婉示意晚晴拿来账本,当众念出李氏母女近年来挪用的款项,从胭脂水粉到绸缎布匹,竟有上千两之多。众人听得目瞪口呆,看向姜婉的眼神里多了几分敬畏。
“从今日起,”姜婉站起身,声音清亮,“府中大小账目每日公示,任何人都可核对。若有虚报冒领、造谣生事者,一律按侯府规矩处置。”她看向人群中的周嬷嬷,“周嬷嬷,劳烦你每日在角门监督采买,若有差错,直接报我。”
周嬷嬷连忙福礼:“老奴定当尽心尽责,绝不辜负大小姐信任。”
处理完绣菊的事,已是申时。姜婉在清荷院喝着茶,听晚晴汇报各院反应,忽然轻笑出声:“你瞧,下人们不是愚笨,只是缺个明事理的主子。”
晚晴点点头,忽然想起什么:“对了,小姐,方才二小姐房里的丫鬟春桃来送东西,说是二小姐让她赔罪的。”
姜婉挑眉:“赔罪?”
春桃被带进来时,怀里抱着个锦盒,里面是支崭新的玉簪:“大小姐,我家小姐说,从前是她不懂事,这支簪子算是赔礼。”
姜婉盯着那支簪子,忽然轻笑:“春桃,你跟了二小姐五年,可知道她最怕什么?”
春桃浑身一颤,低头不敢说话。
“她最怕别人说她庶出,”姜婉指尖划过簪头的珍珠,“所以才会拼命模仿我的字迹,拼命想爬上太子的床。”她忽然将簪子扔进炭盆,火苗“腾”地窜起,“回去告诉她,若想赎罪,就好好抄她的《女戒》,少耍这些小心思。”
春桃吓得脸色惨白,连忙抱着炭盆跑了出去。晚晴看着她的背影,忍不住道:“小姐为何不趁机拉拢她?春桃若是肯投靠我们……”
“背叛旧主的人,我怎会用?”姜婉淡淡开口,“何况,我要的不是投靠,而是让整个侯府都知道,什么叫‘忠仆有赏,奸仆必罚’。”
酉时三刻,各院的婆子们陆续送来当日的采买账本。姜婉翻开第一本,只见最后一页用小字写着:“大小姐今日处置绣菊,奴婢等心悦诚服。”
她嘴角勾起一抹笑意,提笔在旁边批了“赏绿豆汤两桶”,然后继续翻看下去。夕阳的余晖透过窗棂洒在账册上,将“赏罚分明”四个字照得清清楚楚。
是夜,姜婉站在游廊上,望着远处灯火通明的库房。周嬷嬷抱着账本走来,语气里带着赞许:“大小姐今日
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