已知的生物同源,其他97%都是洪荒般的存在。”
“我记得……人类有30亿碱基对,比这个羽蛇锥虫多出百倍,可两者的基因组数量竟然相当?利用率也太高了吧!”
中将语气惊讶,看来也是个有学问的人:“生物居然能进化达到如此精妙绝伦的地步?”
“是的……它若非上帝的礼物,那便是撒旦的饵料,总之与神迹无异。”
吴博士接过话题:“凭借着不可思议的基因链条,羽蛇锥虫可以大幅改造宿主细胞的功能,将其转化为另一种新的生物。我们称之为‘龙化’过程。”
“用形象易理解的话来说,锥虫就像是缩小版的精~子,它将宿主细胞视为卵子,钻入其中进行基因的编码互相融合,从而诞生出跨物种的‘混血’生命单元,当这种单元遍布全身各处——”
“那就代表着‘龙化’已步入晚期阶段。”中将表示理解:“原来是这样发生的变异。”
吴博士点了点头:“这就是‘鳞化病’的内在机理,绝大多数患者会在感染潜伏期体质飞速提升,出现一系列蜥形纲的特征,增加攻击性,朝着嗜血的‘爬行类’怪物不断转化……”
“但有趣的是,某些特殊个体——大约1.6%的感染者——始终保持着正常人类形态。”
中将的眉毛拧成一团:“你是说超级士兵?”
“我称之为‘进化适配者’。”
吴博士点了点头,指尖在虚拟屏幕上划过,调出一组新的数据图表:
“这些进化适配者不仅不会‘龙化’,在病症晚期丧失个人意识,反而能获得超乎常人的体能和智力提升。他们的DNA与羽蛇锥虫之间存在着某种未知的和谐共生关系,允许他们利用病毒的力量而不受其害。”
“那……这些人就是我们要找的‘特殊项目’的试验体?”中将的眼神中闪过一丝兴奋:“进化者可控吗?是否会有隐藏的缺陷?最后,什么方法能检测出人群中的‘进化适配者’?”
“……都尚未得到可靠的结果,时间毕竟太短,只研究了一个多月。”吴博士的手指在键盘上停滞了一瞬,实验室的蓝光在她防护面罩上投下深浅不一的阴影。
“但我们已经发现了关键线索——”她调出一段脑部扫描影像,“进化适配者的前额叶皮层会出现特殊的神经突触重组,这种变化在普通感染者身上完全不存在。”
“至于‘失控’的可能性……我这边的监测结果是,每个进化者和感染者,都会在做
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