三亚的雨来得又急又猛。方稷站在实验室的窗前,望着外面如注的暴雨,雨水在铁皮屋顶上敲打出震耳的鼓点。潮湿的热气透过窗缝渗进来,显微镜镜头已经蒙上了一层薄雾。
"这天气...最近怕又是要接连下雨了。"郑国栋放好墙角的水桶"叮咚"作响,接着天花板漏下的雨水。
方稷盯着显微镜下的花粉粒,眉头紧锁。第一批小麦与偃麦草的杂交后代长势喜人,但到了抽穗期,一个残酷的现实摆在面前,这些植株的花药干瘪萎缩,像泄了气的皮球,抖不出一粒花粉。
"杂种不育..."方稷轻轻捏碎一个花药,指尖沾上些微黄的粉末,"和预想的一样。"
郑国栋推门进来,手里拿着刚冲洗出来的细胞学照片:"染色体配对异常,减数分裂时出现大量单价体。"照片上,杂交种的染色体像一群找不到舞伴的孩子,杂乱无章地分散着。
晨会上,铁柱铺开一摞文献:"目前按方老师说的,查到有三种解决思路:染色体加倍、桥梁物种回交、特殊细胞质导入。"
知微重复了一下:"染色体加倍?"
方稷拿起粉笔在黑板上画起来:"普通小麦是六倍体,有42条染色体;偃麦草是二倍体,14条。它们的杂交种是28条,不成套。"粉笔吱呀作响,"如果用秋水仙素处理,让染色体翻倍成56条..."
"就像骡子变不成马和驴,但可以变成能生育的新物种!"方稷这么一说冯知微恍然大悟。
无菌操作室里,方稷正在配制秋水仙素溶液。这种从百合科植物中提取的生物碱,浓度必须精确到0.05%,高一分则毒害植株,低一分则无效。
"温度要控制在18℃。"郑国栋调整着恒温水槽,"处理时间4小时。"
铁柱将杂交苗的根系浸入溶液。这些幼苗是他们三个多月的心血,任何闪失都可能前功尽弃。
处理后的第七天,大部分幼苗出现了药害症状,叶片卷曲,生长停滞。冯知微每天记录存活率,曲线直线下降。
"还剩三株。"她的声音有些颓废发抖,"要不要降低浓度再试一批?"
方稷摇头:"等。秋水仙素的作用有延迟性。"
奇迹发生在第二十一日。一株看似枯死的幼苗基部,突然冒出了嫩绿的新芽。显微镜下,新生细胞的染色体数目检测结果让所有人屏息,56条!
这个被命名为"WA-1"的植株,在精心培育下终于开花。郑国栋用镊子
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