方稷在供销社柜台前足足买了半小时。
玻璃柜台里摆着的"工农兵"牌毛巾、回力球鞋、蝴蝶牌发卡,每样都让他想起青山公社的一张张面孔。
"同志,再要五包大前门。"他数出最后几张烟票,售货员大姐笑着把香烟和之前选的东西包进牛皮纸:"给老家带东西?"
"嗯。"方稷小心地把给李老栓的烟丝罐塞进帆布包最里层。
这罐"黄金叶"花了他半个月的烟票,但想起老人抽旱烟时被呛得咳嗽的样子,他觉得值当。
走出供销社,秋阳正好。方稷眯眼看了看手表,这是农科院奖励的上海牌,表带已经磨出了毛边。离长途汽车发车还有两小时,他决定再去趟百货大楼。
"有蜂花洗发膏吗?"他问柜台后的姑娘。记忆中妇女主任总抱怨皂角洗头涩,有次看见他用的洗发膏,眼睛亮得像星星。
提着大包小包赶到汽车站时,班车已经发动了。方稷挤进呛人的汽油味里,把行李塞到座位底下。邻座的大叔盯着他网兜里的铁皮饼干盒:"探亲啊?"
"去青山公社。"方稷不自觉地笑了,"搞农技推广。"
"哟!"大叔突然坐直,"就是你们搞的那个什么......"他比划着,"能让麦秆变矮的法子?"
车轮卷起的尘土模糊了窗外景色。方稷抱着行李,想起一年前离村时李老栓站在山岗上的身影。那时他承诺过要带好消息回来,现在终于能兑现了。
"红旗公社到了!"售票员的吆喝打断回忆。方稷拎着行李下车,远远看见个戴草帽的人蹲在拖拉机旁抽烟。
"王队长!"
草帽猛地抬起。王麻子愣了两秒,烟袋锅啪嗒掉在地上:"方技术员?!"他一个箭步冲过来,粗糙的大手抓住方稷肩膀直晃,"不是说傍晚才到吗!"
"实验提前结束了。"方稷被晃得头晕,却笑得开心。王队长已经扯着嗓子朝粮站方向喊:"老张!快套车!方技术员回来啦!"
拖拉机"突突"开在乡间土路上,王队长把着方向盘,嗓门压过引擎声:"知道你要回来,李老栓天天蹲村口望!你寄的啥种植手册,他让会计念了八遍!"
方稷扶住摇晃的饼干盒。路边的白杨树比去年高了不少,树皮上还留着他们当年绑防虫带的痕迹。转过水库大坝,熟悉的晒谷场映入眼帘,金黄的稻谷铺成一片,几个戴草帽的身影正扬着木锨。
"方技术员回来啦!"王队长这一嗓子,惊
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