夜色如墨,寒风呼啸着掠过官道两旁的枯树,发出凄厉的呜咽声。张华裹紧了身上的貂裘,却仍觉得刺骨的寒意从每一个毛孔渗入骨髓。他侧头看了眼身旁策马并行的曹髦,只见这位年轻的宗室子弟紧抿着嘴唇,眉头深锁,显然也在忍受着这凛冽的寒风。
"哒哒"的马蹄声在寂静的官道上格外清晰,踏碎了路面上凝结的薄霜,溅起的露水打湿了马腿。远处,襄阳大营的火把在黑暗中连成一片,宛如一条盘踞的赤龙,在夜色中吞吐着危险的气息。
"吁——"张华猛地勒住缰绳,战马前蹄高高扬起,发出一声嘶鸣。他深吸一口气,冰冷的空气像刀子般刮过喉咙,刺痛着他的肺腑。他下意识地搓了搓冻得发僵的手指,转头看向曹髦。
年轻的曹髦此刻面色紧绷,额头上却渗出细密的汗珠。张华注意到他的右手一直按在腰间的佩剑上,指节因用力而发白。那双眼睛在火把的映照下闪烁着复杂的光芒——既有即将建功立业的兴奋,又暗藏着难以掩饰的忧虑。
"张公,邓艾此人......"曹髦压低声音开口,嗓音因紧张而略显嘶哑。他的目光不安地扫视着远处的营寨,喉结上下滚动着,"据说他治军严苛,对朝廷......"
张华迅速抬手制止了他继续说下去,眼神中带着警告:"慎言。"他环顾四周,确认随从们都保持着安全距离,这才压低声音道:"先进营。一切按陛下的诏令行事。"说着,他整了整衣冠,努力让自己的表情恢复平静,但手心已经沁出了冷汗。
大营辕门前,火把将夜空照得如同白昼。邓艾早已率领众将在此恭候。他身披锃亮的铁甲,腰悬一柄寒光凛凛的长剑,在跳动的火光中宛如一尊铁铸的雕像。当张华与曹髦下马时,邓艾大步上前,抱拳行礼的动作干净利落:"末将邓艾,恭迎天使!"
张华注意到邓艾行礼时,那双如鹰隼般锐利的眼睛始终直视着自己,目光中的锋芒几乎要刺穿他的伪装。他强自镇定,从怀中取出曹璟的诏书时,手指几不可察地颤抖了一下。
"奉陛下令,"张华清了清嗓子,声音刻意提高了几分,"即日起,擢升邓艾为南军主将,统襄阳大营三万精锐,走西陵道,进攻永安!"
话音未落,张华就看见邓艾的眼中骤然迸发出炽热的战意,那眼神就像饥饿已久的猛兽终于看到了猎物。邓艾单膝跪地的动作干脆有力,铠甲碰撞发出清脆的声响:"末将邓艾,领命!陛下圣明!!"
他洪亮的声音如同惊雷炸响,震得张华耳
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