第16章 西市牛鸣

长安西市的日头刚爬过胡玉坊的飞檐，张一凡的摊位前就围满了晃着波斯弯刀、攥着汉商算盘的人。改良后的木牛流马驮着两筐西域葡萄，牛尾的齿轮“咯吱咯吱”转着，竟比真牛走得还稳当，惹得胡商们的骆驼队频频侧目。

“看好了各位！”张一凡站在木牛背上，晃着从密室顺来的葡萄干，“这木牛肚子里装的不是草料，是咱青牛村的‘驱虫木屑’——骆驼闻了打嚏喷，木牛闻了跑断腿！”话未落，木牛忽然“哞”地怪叫，尾巴甩出颗裹着辣椒面的算珠，惊得围观的贵公子踉跄后退，腰间玉佩差点掉进葡萄筐。

“好你个乡巴佬！”贵公子涨红了脸，“敢用妖术惊我！”张一凡跳下来，从牛嘴里掏出个小竹筒——正是虎娃塞的“惊兽铃”，里面卡着半片蝉蜕，“公子误会，这是‘仿生术’，学的老青牛叫。”他忽然压低声音，“您闻闻这木屑，混着薄荷和艾草，蚊虫见了绕着走，比您府上的香粉还灵验呢。”

围观的汉商们哄笑，贵公子气鼓鼓地甩袖，却被波斯商人拉住：“米公子且慢，这木牛运丝绸再好不过——您瞧牛蹄下的软皮，是秦岭黑熊的掌垫做的，比骆驼蹄子轻三成，过戈壁不伤绸缎。”张一凡趁机掏出《百虫志》，翻到画着守仓虫的那页：“每匹绸缎缝只虫壳，虫子往哪爬，就知哪箱受潮——比您派十个伙计盯着还省心。”

正热闹间，灰衣小厮挤进来，怀里抱着个比人高的木牛模型——正是虎娃新改良的“运粮牛”，牛嘴能开合，牛肚有夹层，藏着小秀绣的二十个青牛香囊。“我家主人说，”小厮气喘吁吁，“愿用波斯琉璃盏换图纸，再搭上三车孜然！”张一凡挑眉，忽然听见模型肚子里“哗啦”响，倒出半筐青牛村的山核桃——定是虎娃偷偷塞的“压惊礼”。

晌午收摊时，张一凡蹲在槐树荫下啃糖糕，忽然看见商盟三老翁躲在茶棚里，金姓老翁的算盘正对着他的摊位。他故意晃了晃从密室顺的葡萄干，冲对方眨眼：“老丈，您算盘上的‘断财穴’该解了吧？要不要试试我新制的‘聚财虫’？”老翁脸色铁青，水姓老翁却忍不住笑出声，袖口露出半卷《青牛十三算》手抄本——显然是昨夜从他竹篓里偷的。

酉时三刻，波斯商人阿里带着十个驼队来签契约，腰间别着张一凡送的“啮铁牛”模型。“按照公子说的，”阿里摸着大胡子笑，“我在葡萄干里掺了守仓虫壳，胡商们都说这是‘会认潮的神果’。”张一凡忽然神秘兮兮地掏出个小瓶：“送您瓶‘牛眼泪’，抹在驼铃上，夜里能避狼群——其实是虎娃的

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