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既然是送给大伙，刘芷也不便再推辞，收下钱囊后一分不留，全交给亲信去买药。

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元祯的车马走到十里外的哨塔，刘芷也亲自骑马送到哨塔处才停住。

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离别之际，刘芷拿出一架精巧的弩和一桶小箭，交给元祯，“这只弩是我跟随郑大人时学会做的，今日送给贵人，路上若再遇到流民，即便拉不开强弓，也可用弩箭自保。”

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元祯又惊又喜，接过后发觉弩身光滑，没有一点木茬，想来刘芷用心打磨过多遍。

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弩比箭准头高，重量轻，上手用着也快，朝廷曾屡次下诏不许民间私藏弩箭，一旦在家中查到就是流放的大罪。

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刘芷能拿出来相赠，一来是看阿舅的面子，二来就是对她的信任是极深了。

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元祯真心谢过，让苟柔放到车上，自己要时时把玩，又道：“司马有将帅之才，眼看天下即将大乱，何不现在就去江州投奔郑大人？”

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风吹过田埂上初绿的麦苗，又抚过刘芷背后的发梢，她坐于马上向广袤的田地、三两的茅舍深情凝视，最终长叹一声：

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“我这坞堡虽大，其实多为老弱病幼，他们走不到江州，也打不过流民。若不是到万不得已，他们也不愿抛弃故土，我又不能只将青壮乾元带走从军，留老弱等死，就守一日算一日。”

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她若是贪图富贵之人，当初就不至于辞去司马军职，回乡保护父老了。

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元祯惋惜道：“司马义勇双全，不去江州效力，着实是族叔的损失。”

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