初夏时节,天气正好。隋炀帝借口“安抚河北”,一道诏书便征调了十几个郡的壮劳力,硬是在太行山上凿出一条直通并州的官道。
他自己倒悠闲,先带着大队人马去了赤岸泽避暑纳凉。
这时,突厥的启民可汗派侄子毗黎伽特勒来朝见,还递上奏表,说想亲自入塞迎接圣驾。
炀帝懒洋洋地抬了抬眼皮:“免了,让他回去等着吧。”
毗黎伽特勒碰了一鼻子灰,只能灰溜溜地打道回府。
足足过了两个月,山路总算是凿通了。
炀帝这才不紧不慢地从赤岸泽出发,一路晃悠到了榆林郡。
他本想着带兵去突厥地界抖抖威风,转念又琢磨:“要是大军直接开过去,启民那个老滑头怕是要吓尿裤子。”
于是召来武卫将军长孙晟:“爱卿先去一趟,跟启民说朕就是来边境转转,让他别瞎琢磨。”
长孙晟领命前往。刚到突厥大帐,就见启民可汗早就带着人恭恭敬敬候着了。
他满脸堆笑:“将军远道而来,不知陛下有何吩咐?”
长孙晟笑呵呵地摆手:“可汗放宽心,陛下就是例行巡视,没别的意思。”
启民连忙点头哈腰:“是是是,陛下天威浩荡,臣等理应恭迎。”
说着赶紧召集了几十个部落首领,挨个给长孙晟引见。
长孙晟踏入启民可汗的牙帐时,差点被门槛绊了一跤。
帐内杂草丛生,羊皮褥子胡乱堆在角落,活像个被野马踏过的草场。
“可汗这帐前青草,想必是特地栽种的珍品?”
长孙晟用靴尖拨弄着一丛狗尾巴草,似笑非笑。
他说话时眼睛盯着帐顶破洞里漏下的阳光,故意不看向启民。
启民可汗正啃着半生不熟的羊腿,闻言一愣:“将军说笑,这野草塞外遍地都是。”
说着真弯腰扯起一把,凑到鼻前猛嗅,沾了满脸草屑。
“哦?”
长孙晟掸了掸袖口并不存在的灰尘,“我还当是可汗留着给皇上踏青用的。”
话音未落,启民手里的羊腿“啪嗒”掉进火塘,溅起一串油星。
帐内霎时安静得能听见草叶摩擦声。
几个酋长互相使着眼色,有个年轻人忍不住“哧”地笑出声,又被老酋长瞪得缩回脖子。
启民的脸涨得比烤羊还红。
他突然抽出镶宝石的佩刀,刀光闪过,半
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