,”太平公主冷笑,“武三思余党勾结波斯、突厥,妄图借献宝之名行刺,再里应外合焚城。”她挥剑斩断灯座,夹层里的硫磺颗粒如暴雨般落下,与星陨砂接触的瞬间爆出蓝色火花,“可惜你们忘了,我大周的星陨砂,只认民心为主。”
阿罗憾突然仰头长啸,粟特语咒文如毒蛇般钻进众人耳中。灯油竟脱离金匣悬浮空中,凝结成巨大的荧惑星虚影,尾芒扫过之处,石柱上的星陨纹纷纷剥落。明远真人急忙抛出先天八卦旗,旗面却被火焰灼出窟窿,露出旗内“火德炼邪”的朱砂秘字。
“公主!此乃波斯‘拜火教’的血祭邪术!”明远真人的道袍燃起火焰,“需以‘北斗镇火’之法破之!”
“不必。”太平公主抬手撤去周身星陨护盾,任由火焰逼近。她摊开掌心,露出幼年时母亲为她点的星陨朱砂痣,“阿罗憾,你见过真正的火德星君吗?”
掌心的星陨砂突然沸腾,如岩浆般涌出,在火焰中聚成凤凰形态。凤凰口衔荧惑星,双翅展开时竟将邪火吸入体内,重新喷出的已是温和的暖光。阿罗憾惊恐地看见,自己精心炼制的“希腊火”,在凤凰虚影中化作“正”字,灯油里暗藏的“反”字则被烧成灰烬。
“火德星君不是魔鬼,”太平公主的声音盖过邪术的尖啸,“是民心凝成的火炬。你看这火焰,”她指向殿外,百姓们正举着星陨灯涌上街头,“能照亮夜路,能煮沸粥汤,能焚毁奸谋,却不会灼伤良善。”
当最后一丝邪火熄灭时,阿罗憾瘫倒在地,望着太平公主掌心的凤凰纹,忽然想起波斯先知的预言:“东方有女帝,其心似火,其德如星,能化邪火为春风。”他腕间的星陨砂戒“咔嗒”裂开,露出里面刻着的“灭”字——那是突厥可汗对他的威胁,如今却成了自己阴谋的注脚。
三日后,朱雀大街搭起“火德通明台”。太平公主亲自将波斯火油与星陨砂按“三七之数”调和,点燃的刹那,幽蓝火焰竟化作暖金色,照亮了整条商街的胡商帐篷。明远真人以北斗七星阵为引,让火焰在夜空中拼出“唐波通商”的字样,波斯文与汉文交相辉映。
“这才是火德星君的真意,”太平公主将改良后的星陨灯递给阿罗憾,“不是焚烧异己,是让不同的文明如火焰般相互照亮。”灯油在阿罗憾掌心温顺如绵羊,与他此前炼制的邪火判若云泥。
长安的童谣从通明台开始流传:“胡商献宝藏杀机,星陨神灯破奸计。火德星君掌正火,烧出太平天下奇。”孩子们举着小火把,用星陨砂在地上画出凤凰
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