第236章 代州的冬

腊月的代州，寒风如刀。

凛冽的北风裹挟着细碎的冰晶，呼啸着掠过空旷的街道，刮在裸露的皮肤上，带来针刺般的痛楚。

天地间一片肃杀，灰蒙蒙的天空沉沉压着这座饱经干旱摧残的北疆州城。枯死的树枝在风中呜咽，更添几分凄凉。

周朔裹紧了身上那件略显陈旧的皮裘，却依然感觉寒意如同狡猾的毒蛇，无孔不入地钻进骨髓。

踏着清晨凝成的坚硬白霜，靴底碾过冻得如同生铁般的泥土，发出细微却刺耳的“咔嚓”碎裂声，在这死寂的清晨格外清晰。

自渭水之盟已过去十余日，大局初定，但王强等人的具体境况却如石沉大海，杳无音信。忧虑如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕上心头。

转过一个堆满积雪的破败街角，视野中突兀地闯入一团蜷缩的暗影。周朔的脚步猛地顿住。

那是一个孩子。

一个看上去不过十岁的孩子，小小的身躯紧紧缩成一团，仿佛想以此抵御无情的严寒。

青紫的小脸上覆盖着一层薄薄的、几乎透明的冰晶，在熹微的晨光下泛着诡异的光泽。

他怀里，还死死抱着一捆早已被霜雪浸透的柴火，几根细小的枯枝从僵硬的臂弯里支棱出来，诉说着生前最后的执念——那未能卖完、换不来救命口粮或暖意的负担。

孩子的嘴角微微向下撇着，凝固着一种超越年龄的倔强，似乎直到生命最后一刻，仍在为那捆柴火的滞销而懊恼、不甘。

周朔的呼吸骤然停滞，胸口仿佛被无形的巨锤狠狠击中。

缓缓蹲下身，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝。伸出微颤的手指，拂去孩子脸上那层薄冰。

指尖触碰到那冰冷、坚硬、毫无生气的脸颊时，一股蚀骨的寒意瞬间沿着指尖、手臂，直窜上他的脊椎，冻结了他的血液。

“主公…”随行的谋士徐凤声音低沉沙哑，呼出的白气在寒风中迅速消散，带着无法掩饰的悲怆，“这已是本月…第十七具了。城北贫民区，今早…又发现三具。”

周朔没有说话，喉头滚动了一下。袖中的拳头捏得死紧，指节因过度用力而泛出惨白。

沉默地，他解开了自己身上的皮裘，带着体温的厚重毛皮，被他轻柔而郑重地覆盖在那小小的、冰冷的躯体上。

皮裘滑落，露出一截孩子枯瘦的手腕，上面布满了冻疮溃烂后留下的狰狞疤痕和血痂。

“主公，使不得！”徐凤大惊失色，急忙劝阻，“

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