象升吃个大败仗,撞撞南墙,在清军那儿受挫后乖乖对自己服软,如此一来,他与兵部尚书杨嗣昌力主的和谈计划便能顺利推进。可谁能料到,卢象升竟会战死沙场。这远远超出了他的设想,一种不祥的预感紧紧揪住了他的心。
他一个从宫廷最底层摸爬滚打上来的太监,这些年在宫中历经无数勾心斗角,踩着他人上位,对崇祯皇帝那刻薄寡恩、喜怒无常且遇事就推诿责任、毫无担当的性子再清楚不过。如今卢象升战死,宣大精锐尽失,若此事被彻查追究,崇祯帝为了给朝堂上下和天下百姓一个交代,极有可能将他当作替罪羊。而被押到菜市口,一刀落下身首异处就是自己的下场。一想到这儿,高起潜只觉得一股寒意从脚底迅猛蹿上心头,后背瞬间被冷汗湿透。
此时的高起潜,心中已是乱了方寸,全然没了方才的得意与从容。只见他猛地站起身来,在地上急促地踱步,双手不自觉地握紧又松开,嘴里还念念有词:“卢象升不是有万夫不当之勇吗?不是有上万宣大边军精锐吗?怎么连一天都顶不住?这可如何是好,这可如何是好……”他的眼神中满是焦虑与恐惧,脑海中各种念头飞速闪过,却全然不知该如何应对即将到来的风暴。
白广恩、祖宽、吴三桂等一众关宁军将领听后,顿时炸开了锅,众人脸色骤变,议论纷纷。
就在这时,吴三桂眼珠一转,快步凑到高起潜耳边,低声说道:“义父,要不我派几个得力的家丁,快马出营,追上杨廷麟那厮。”说到这,他眼神一厉,做了一个抹脖子的动作,接着说,“以免他到处瞎说,坐实了您见死不救的事。”
高起潜听闻,眼中闪过一丝希望的火光,但很快又熄灭了。他摇摇头说:“没用的,就算把他灭了口,咱们迟迟没有发兵这事,终究也是瞒不住的。”
吴三桂不死心,继续谏言:“就算这事瞒不住,但少了杨廷麟这张嘴,好歹也能死无对证啊。”
高起潜闻言,略一思索,最后狠下心来,点点头说:“如今也只有这个办法了,死马当作活马医吧。你速速下去,挑选可靠的家丁,快马去追,务必办妥。”
吴三桂急忙点头:“我这就去安排人手,定不让他跑了。”
高起潜叹了口气:“也只有这样了。”
这时,众人的议论声渐渐小了下去,祖宽站起身来,建言道:“高公公,现如今清军歼灭了贾庄的卢象升部,必然会掉过头来攻打咱们。咱们为今之计,首要之事应是赶快转移撤退。”
高起潜一听,忙道
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