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年纪稍长的小旗官叹了口气,无奈地摇了摇头:“唉,我也是没办法啊!可这逃也不是个事儿,咱们再想想办法,说不定到了地方,情况没那么糟呢。”
魏弘毅骑在马上,将士兵们的对话听在耳中,对于士卒们可能开小差溜走的情况,他早有预料且并不在意。在他看来,河南流民饥民众多,随便招募些人就能填补空缺。而且那些溜走的人,正好能给他节省口粮开支,自己还能多吃些空饷。自己的家丁才是真正打仗能依靠的主力,只要家丁还在就没什么可担忧的,至于其他人溜走他并不放在心上。
又累又饿的士兵们脚步拖沓,队伍歪歪扭扭,毫无章法地朝着四里不到的码头走去,仿佛在上刑场。魏弘毅骑在马上,焦急地大声呵斥:“都打起精神来!保持队列!”但士兵们充耳不闻,依旧我行我素。他心里恼火,却也有些心虚,不敢派家丁下去强行弹压,毕竟自己平日里也没少从士兵们身上捞好处,就是这次巡抚钱守庸补发的五个月欠饷就被他们各级军官给贪了大半,普通士卒实际到手仅有两个月的军饷!强行弹压,这帮丘八要是闹腾起来,弄不好就是一场兵变。
此时,东路参将陆震岳和西路参将霍元武并肩而行,陆震岳低声抱怨:“哼,就咱这队伍,还剿匪?我看呐,还没碰到流寇,自己就得散了。这魏弘毅,也不知道能不能镇得住。”霍元武冷笑一声:“他?一个靠钱买来的副总兵!我看他也就会对着咱们这些兄弟吆喝,真遇上事儿,还不知道咋样呢。再说了,他自己捞得盆满钵满,底下士兵死活他才不管。”两人嘴里说的那是理直气壮,全然不想想自己平日里的所作所为跟魏弘毅有啥两样。
队伍中的议论声越来越大,甚至有人喊着要回去。陆震岳脸色一沉,对身旁的家丁头目说道:“陆三,你去给我弹压下去,这帮家伙要是再这么闹,还怎么行军!”家丁头目陆三得令,带着一群家丁手持皮鞭冲进队伍,对着那些大声议论的士卒就是一顿抽打,边打边骂:“你们这帮丘八,再敢私下议论,小心老子抽死你们!”士卒们敢怒不敢言,只能强行压抑着不满,躲避着鞭子的抽打。
守备卫骁勇看到这一幕,心中暗自不满,嘀咕道:“陆震岳这家伙,就会对自己人狠,真有本事去对流寇狠啊。”原来,之前有个游击将军的空缺,卫骁勇为了能更进一步,给巡抚钱守庸送了不少银子。结果陆震岳为了让自己小舅子陈锐上位,送了更多的银子给钱守庸,生生把卫骁勇的机会给顶了下来,此事让卫骁勇一直耿耿于怀。而游击陈锐仗着姐夫陆
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