第323章 春闱结束

论上，只见其中竟然引用了《盐铁论》中“盐铁官营，民不堪命”的原文。这几个字在烛光的映照下，显得格外刺眼。

礼部员外郎的心中涌起一股异样的感觉，他仔细阅读着这段文字，发现其中字句间隐现着荆公新学的锋芒。他不禁蘸了蘸墨，在“盐铁”二字旁画了个朱砂圈，然后站起身来，走向值夜的枢密院直学士。

两人在值夜的房间里相对而坐，就着一碗热气腾腾的茶汤，低声交谈起来。他们的声音很轻，仿佛生怕惊醒了这深夜的宁静。

五更时分，天还未亮，贡院的飞檐上，嘲风兽静静地矗立着，仿佛在凝视着东方那即将破晓的天际。

巡考御史带着一群番役，手持铜锣，沿着号舍缓缓前行。他们的脚步声在寂静的贡院中回荡，显得格外清晰。

突然，御史的耳朵捕捉到了一丝细微的声响，似乎是从东南角的某间考舍中传出的。他心头一紧，立刻示意番役们停下脚步，然后蹑手蹑脚地靠近那间考舍。

当他轻轻揭开门板的一刹那，一股寒风猛地灌了进去。御史定睛一看，只见一名考生正伏案而眠，右手紧紧攥着一支湖州紫毫笔，仿佛在睡梦中还在奋笔疾书。而他面前的砚台里，凝结的墨块在晨光的映照下，泛着幽蓝的光。

御史不禁轻叹一声，心中涌起一股复杂的情绪。他小心翼翼地将一碗温热的黍米粥放在考篮旁边，然后默默地退了出去，生怕惊醒了这位疲惫的考生。

日影西斜时，贡院西北角的更鼓楼传来三声沉闷的鼓响。负责火烛的库子老周提着灯笼走过号舍长廊，忽见某间考舍的窗纸上映出个颤抖的剪影。他举灯凑近细看，却见考生正就着窗缝透进的微光，在《词论》答卷上添最后一句："词别是一家，知之者少。"烛泪滴在"少"字最后一勾，竟将宣纸灼出焦痕。

暮色四合之际，贡院角门突然喧哗起来。原来是有考生误将《春秋》经义写成《左传》注疏，此刻正跪在阶前听候发落。主考官摇头叹息，命人将答卷移到"违式"筐中——这些答卷虽文采斐然，却要被送去焚烧示警。墙根处堆着的违规考卷已如小山，暗红的火漆封印在暮色里泛着血光。

入夜后，提调官带着番役持着火把巡查库房。成摞的考卷在火光中泛着波浪，某个未被封存的卷宗里，主考官用瘦金体批注的"文气如虹"四字忽隐忽现。更夫敲梆的间隙，能听见誊录房传来窸窣声——某个年轻书吏正借着月光，将某篇策论中"祖宗法度不可轻变"的句子，悄悄添了"然世殊事异"

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