压抑。玛丽亚快马加鞭,终于在国王的命令抵达之前,找到了索伦堡的执政官,一位为拉文德家族服务了近三十年的老臣。
执政官的办公室里,老人看着手中那封盖着女爵私人印章的手谕,花白的胡须微微颤抖,浑浊的老眼里充满了挣扎和痛苦。
“小姐她……她真的决定放弃这里了吗?” 老执政官的声音沙哑。
“大人没有放弃,只是暂时的战略转移。” 玛丽亚神情肃穆,语气却异常坚定,“小姐相信,只要保住了忠诚的人民,将来一定能夺回失去的土地!大人命令您,立刻向全城发布手谕,愿意追随大人的,即刻启程前往铁岩城!这是命令,也是……对大家忠诚的最后考验!”
老执政官闭上眼睛,长长地叹了口气。他知道这意味着什么。放弃索伦堡,这座拉文德家族经营了数百年的重镇……但他更清楚,拉文德家族对这片土地、对这里的人民意味着什么。
“唉……罢了,罢了。” 他睁开眼,眼神变得坚定,“拉文德家族的恩情,我这把老骨头没齿难忘!小姐的命令,老臣……遵从!”
很快,索伦堡的市政广场上,执政官亲自宣读了艾格尼丝的手谕。消息如同巨石投入湖面,激起了巨大的波澜。市民们震惊、恐慌、迷茫,但更多的人,在短暂的犹豫之后,眼中燃起了追随的火焰。他们世代生活在这片土地上,受拉文德家族的庇护,对女爵有着深厚的感情和信任。
“女爵大人不会抛弃我们的!”
“去铁岩城!跟着女爵大人才有活路!”
“国王昏庸!我们只认拉文德家族!”
虽然也有人选择留下观望,或者因为故土难离而犹豫不决,但相当一部分平民,尤其是那些深受拉文德家族恩惠的工匠、商人和普通市民,开始默默地收拾行囊,变卖家产,准备踏上前往铁岩城的漫漫长路。索伦堡这座古老的城市,开始涌动起一股迁徙的暗流。
银月城,行省南部的另一座大城。
玛丽亚几乎是马不停蹄地赶到了这里。然而,她似乎还是晚了一步。
就在银月城的执政官,一位同样与拉文德家族渊源颇深的中年贵族,刚刚从震惊中回过神,准备按照玛丽亚带来的手谕,召集民众宣布女爵命令的时候——
“报——!”
一名卫兵神色慌张地冲进了执政官的办公室:“大人!王都……王都的信使到了!带着国王陛下的紧急政令!”
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