余家军埋伏在金陵的探子趁乱救出堵胤锡,躲藏几日后,才找机会带他上了前往荆州的客船。
高家叔侄正巧也在这艘船上,高斗泰学过医,又看堵胤锡容貌雄伟不似常人,所以自告奋勇为堵胤锡医治。
堵胤锡以为高家叔侄是前往荆州避祸,实际上二人是想取道荆州,前往郧阳。
高家世代官宦,高斗泰之兄高斗枢,也就是高宇泰的父亲,是崇祯元年的进士,历任刑部主事、员外郎、荆州知府、长沙兵备副使,如今任郧阳按察使。
郧阳在襄阳西北,当初李自成攻陷襄阳时,数次对郧阳用兵,但都失利而归。高斗枢手中兵少,也只能保土,无力出击。
余家军袭取襄阳后,采取东攻西守,对郧阳也无暇顾及,所以郧阳几乎被大顺军与余家军包围,音讯断绝,就连弘光小朝廷都以为郧阳已经陷落贼手。
江南乱起,高家迫切的想知道高斗枢的现状,于是留高斗权守家,高斗泰与侄子高宇泰借道荆州、襄阳,往郧阳一探究竟。
三人饭吃到一半,就听船舱外响起尖锐刺耳的汽笛声。
高家叔侄不明所以,在荆州待过的堵胤锡却能听出来这是余家军钢铁战船的声音。
果然,又一名精壮汉子钻进船舱,正是救出堵胤锡的余家军暗探王录。
“堵先生,我们的战船到了,咱们换船吧,能走得快些。”
堵胤锡黑着脸想要拒绝,可王录随后的一句话让他改变了想法。
“战船上有电台,消息灵通,张献忠、左良玉、还有逃跑的朱由崧都有什么动向,也能方便知晓。”
堵胤锡看向高家叔侄:“二位也是要往荆州,要不要同行?”
高斗泰本能的想要拒绝,可王录却没有给他们说话的机会:“两位一路看顾堵先生,目的地又都一样,一定要上船,让我们余家军尽地主之谊才行。”
船舱外惊呼声一片,伴随着沉重的脚步声响起。王录推开舱门,只见一艘通体白色的钢铁巨兽紧紧靠着众人所乘客船。
这艘钢铁巨兽比众人所乘客船大了将近两倍,从船舷处垂下一块木板搭在两船中间,已经有四名端着步枪的士兵分别控制了客船两头。
客船上船夫识相的蹲在一边,旁边围着七八个瑟瑟发抖的客商。这几个客商死死捂着随身包裹,生怕被问想吃馄饨还是板刀面。
王录当先出了船舱,对船老大一拱手:“惊扰了船家,抱歉抱歉。”
船老大虽然惊慌
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