甘寒入喉润肺津
神农起身,深一脚浅一脚地迈向那丛草木。越走近,越觉有丝丝清凉之气从沙隙中透出,与周围的燥热形成鲜明对比。待至近前,细看此草:株高尺许,茎呈青绿色,中空有节,如肺管之状;叶片卵形,边缘有细密锯齿,似肺叶舒张之态;最奇者,其根如圆柱,略弯曲,表皮黄白相间,隐有光泽,深深扎入沙砾之下,仿佛在贪婪地汲取着地下的津液。
“此草生于流沙,却不焦不枯,必有异禀。”神农蹲下身,以赭鞭轻触其根,鞭身竟泛起一层淡淡的莹光,伴之而来的是一股“甘凉”之气,顺着鞭身传入掌心。他心中一动,知是对症之药,遂小心地拨开周围的沙砾,露出完整的根部——约长五寸,粗细如拇指,断面呈黄白色,质地疏松,布满细小的裂隙,恰似肺叶上的气孔。
他折下一小段根,抹去泥沙,放入口中咀嚼。初入口时,微有土腥,继而尝到一股清甜,混着一丝若有若无的苦味,咽入喉间的刹那,一股清凉之意如泉水般涌遍肺腑,刚才还灼痛难忍的喉咙,竟瞬间变得温润舒适,连咳嗽也止住了。他再内视肺叶,见原本卷曲的边缘渐渐舒展,干涸的“泉眼”处竟渗出点点津液,暗红之色也淡了几分。
“妙哉!”神农抚掌赞叹,“甘能补,苦能泄,凉能清热,此草甘凉而带微苦,恰能滋阴润燥,清解肺中燥火。”他又取一段递给阿柱:“嚼之,可解你喉间之燥。”阿柱半信半疑地放入口中,片刻后,眼睛一亮:“大人!不咳了!喉咙里像有凉丝丝的水在流!”
第三回 四时观察明物性 阴阳辨证识真机
神农并未急于离去,而是在沙隙旁搭建草棚,住了下来。他要细察此草的生长规律,摸清其性情。
春日,阳气升发,沙砾下的冻土渐融,此草先冒出紫绿色的芽尖,如小儿握拳,这是“春生”之象——此时根中津液尚薄,断面裂隙浅,尝之甜味淡,清凉感弱。神农记之:“春采其苗,性偏轻浮,宜清上焦之燥。”
夏日,火气最盛,此草茎叶青翠如洗,茎顶抽出细长的花梗,开着淡紫色的小花,花瓣薄如蝉翼,带着幽幽的香气。紫色属火,却生于燥土,暗藏“火中藏金”之妙。神农摘下一片叶子,泡水饮用,觉其性较根更凉,能清解暑热引发的口渴干咳——此乃“夏长”之时,草木气盛,清泄之力强。
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秋日,金气肃降,花朵结出细小的种子,随风飘散,而根部则日渐饱满,断面的裂隙加深,黄白色中
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