缩。他的剑身上不知何时结满冰霜,寒气顺着剑柄攀上手腕,整条右臂瞬间僵直。
“阁下何人?”少年强作镇定,左手悄悄摸向袖中符箓。
凌烬摘下面具,露出半石化的左脸:“逃命的药人罢了。听说天剑阁在招弟子?”
老者突然暴起,淬毒的匕首刺向凌烬后心。凌烬头也不回地挥袖,寒气化作冰锥贯穿老者膝盖。惨叫声中,他踩住老者手腕:“三枚铜钱刺青,阁下是鬼市‘三钱堂’的人?”
锦衣少年突然笑了:“能识破三钱堂的暗桩,道友不妨直说所求。”
“我要个干净的身份。”凌烬踢开匕首,“还有天剑阁入门试炼的资格。”
冰霜在少年腕上蔓延,他咬牙点头:“明日辰时,城南演武场。”
天剑阁的试炼,是青州城十年一度的盛事。
凌烬站在人潮汹涌的演武场外,望着高台上那柄十丈高的石剑。剑身刻满符咒,据说这是初代阁主斩蛟龙所用,剑意百年不散。他今日换了粗布短打,右脸涂着易容的黄蜡,左脸石纹用绷带遮掩,扮作被火灼伤的哑巴。
“姓名?”登记弟子头也不抬。
凌烬指了指喉咙,递上伪造的路引——青州往西三百里的落霞村,全村毁于山火,唯他幸存。
“凌哑?”弟子瞥了眼他焦黑的绷带,“去测灵根。”
测灵台是块漆黑的陨铁,受试者需将血滴入凹槽。凌烬割破指尖,血珠坠落的瞬间,陨铁突然震颤。负责测试的白须长老猛然睁眼:“无灵根?怎么可能引动天外铁!”
人群哗然。几个世家子弟哄笑:“废物也敢来天剑阁?”
凌烬垂眸掩住赤瞳。昨夜他服下三钱堂秘药“锁灵散”,本该彻底封印灵力,此刻却能感到体内烛龙之气蠢蠢欲动——陨铁感应到的,是藏在脊椎骨针中的烛龙逆鳞!
“虽无灵根,但根骨尚可。”白须长老意味深长地打量他,“去外门做个杂役吧。”
穿过刻着“外门”二字的月亮门,喧闹戛然而止。凌烬跟着引路弟子走向柴房,沿途见到的外门弟子皆神情麻木,手腕系着刻有编号的铁环。经过练功场时,他突然驻足——
场中竖着七根铜柱,每根柱上都绑着个血人。他们的天灵盖被铁锥刺穿,丝丝缕缕的灵气正被铜柱顶端的晶石抽取。
“那是‘灵傀’。”引路弟子见怪不怪,“修炼走火入魔的,就废物利用。”
凌烬的绷带下渗出冷汗。他认出其中一人
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