山风卷着铜罄声漫过飞檐时,宋弋择的皂靴终于踏上大雄宝殿的青石板。
三百六十级石阶浸透冷汗,月白中衣黏在脊背上,冕旒下的脸庞泛着潮红。
他按住微微发颤的膝盖,指腹擦过殿前蟠龙柱上的苔藓——那是谢淮钦方才搀扶时,掌心留下的湿润痕迹。
住持白眉微动,捧起鎏金托盘。
十二根檀香在晨雾中泛着微光。
宋弋择扯松领口系带,喉结滚动着接过香烛,火苗映得他眼下乌青愈发浓重。
长明灯在穹顶摇晃,青烟缠绕间,宋弋择屈身点燃檀香,火苗燎得指节发疼。
他望着香灰簌簌落在盘龙纹袖摆,忽想起童谣里的唱词,嘴角扯出一丝苦笑。
三跪九叩间,膝盖重重磕在蒲团上,惊起满地尘埃在光柱里翻涌。
"朕代万民祈愿——"
他喘息着将香插入鼎炉。
汗珠坠在青铜沿上碎成星子。
"愿河清海晏,五谷丰登;愿朝堂清明,臣工尽忠;愿边关无战事,百姓无饥寒..."
三跪九叩间,山风卷着檐角铜铃撞进祈愿,住持敲响木鱼时,宋弋择望着功德箱前翻飞的红绸——不知哪个香客私藏的龙纹黄绸露出半截,在晨光里晃得他眼晕。
他撑着案几起身,袍角扫过满地香灰:"礼成。"嗓音沙哑得不像自己。
暮色漫过御阶时,宋弋择已倚在车辇软垫上,望着谢淮钦率群臣长揖辞行的身影。
他阖眸靠向绣着四爪蟒的锦枕:
"回宫。"
檐角残阳掠过那下颌绷紧的线条。
将那抹猜忌的阴影。
深深烙进暮春的晚风里。
戌时三刻,更鼓惊起檐下宿鸟。
暮春的夜雾漫过偏院,谢淮钦独自归来。
林苑与影风见其,忙从石凳上起身。
前者灰布短打束着利落绑腿,腰间缠着仿御史台纹样的绦带;后者黑衣隐在廊下,袖中刀柄泛着冷光。
林苑上前开口道"大人这步棋当真凶险。"
"那老狐狸昨日举荐车夫时。”
“老周虎口的剑茧险些露了破绽。"
谢淮钦不语,只身来回踱步思量着:
“昨日王崇之在御前"忧心圣驾安危"。”
“力荐老周入值御辇,却不知此人正是自己埋在御史府内的死士。”
"越是寻常
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