第二十三回 洪义赠金夫妻遭变 白雄打虎甥舅相逢

朝廷增设恩科的文书传到湖广，一位饱读诗书的才子得知消息后，内心掀起波澜。这位才子姓范名仲禹，家住湖广武昌府江夏县南安善村，家中有妻子白氏玉莲和七岁的儿子金哥，一家三口靠着微薄的收入勉强维持生计。

一天，范仲禹与同窗切磋文章归来，一路上唉声叹气，满脸愁容。白氏见丈夫神色不对，担心他与人发生争执，便关切地问道：“相公今日会文回来，为何这般不开心？”范仲禹长叹一声说：“娘子有所不知，今日去会文，大家都没做文章，我见他们一个个忙着收拾行李，便问要去哪里。同窗朋友说：‘范兄你还不知道吗？圣上开了恩科，文书早到本省了，我们都要进京赶考，你更应该去啊，凭你的才学，到了京城必定能高中榜首！’我听了这话，满心失落，就回来了。娘子你看，家里穷得叮当响，我拿什么去京城赶考呢？”

白氏安慰道：“相公，既然如此，发愁也没用。我也早就有个想法，自从离开母亲，已有数年，原本打算等你进京赶考时，我一同前往，一来能陪你，二来也能顺路探望母亲。可如今家境艰难，也只能作罢了。”在白氏的宽慰下，范仲禹知道发愁无用，暂且将此事放下。

第二天清晨，范仲禹正在梳洗，忽听到有人敲门。他赶忙去开门，见是知己老友刘洪义，顿时喜出望外。两人手拉手进了茅屋，刘洪义年事已高，为人正直，白氏向来对他不避嫌，见状便上前与刘伯伯见礼，金哥也过来拜揖，刘洪义见了十分欢喜。大家坐下后，一边喝茶一边聊天。

刘洪义开口道：“我今日来，是为一件大事找贤弟商议。当今圣上增设恩科，贤弟可听说了？”范仲禹回答：“昨天去会文才知道。”刘洪义又问：“贤弟既然知道了，有什么打算？”范仲禹苦笑道：“在老兄面前，我也不敢隐瞒，您看我家徒四壁，能有什么办法呢？”说罢，神情十分凄凉。

刘洪义见状，追问赴京赶考所需费用。范仲禹便把白氏想顺路探母的想法说了出来，估算一家三口进京至少需要七八十两银子，可一时之间根本凑不出来，也只能放弃。刘洪义听后沉思良久，说：“这样吧，我去帮你想想办法。要是能成，那可是件大好事！”范仲禹连忙道谢，执意留刘洪义吃饭，刘洪义却惦记着帮忙筹钱的事，匆匆告辞，并约定明日给答复。

范仲禹送走刘洪义后，心中既期待又愧疚，和白氏一起憧憬着未来。第二天，他如坐针毡，不停地张望。好不容易等到中午，听到敲门声，急忙开门，只见刘洪义牵着一头黑驴，满脸是汗地走进来，

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