我听说那个国家的人从不生育,没有后代。有这回事吗?”多九公说:“我也听说过这话。而且他们没有男女之分,我一直觉得很奇怪。当年到了那里,我还上岸去看过,确实没有男女的区别,样子都差不多。”
唐敖疑惑道:“既然没有男女,怎么生育呢?既然不生育,这些国人一旦死去,人数不就渐渐少了吗?可从古到今,他们的人却一直没有断绝,这是为什么呢?”多九公解释说:“那个国家虽然不生育,但是人死后尸体不会腐朽,过了一百二十年还能复活。古人说的‘百年还化为人’,指的就是这个。所以那个国家的人,活了又死,死了又活,人口从来不见减少。他们虽然知道死后还能重生,但对于名利之心,倒是看得很淡。他们觉得人生在世,终究难免一死,就算争名夺利,富贵到了极点,等到无常到来,就像一场梦,一切都化为乌有。虽说死后还能复生,但经过一百多年,时过境迁,物是人非,今昔的情形大不相同,一旦复活,又是一番新的世界,免不了又要在名利场中拼搏一番。等到好不容易有点成就,不知不觉却又到了古稀之年,冥官又来召唤了。仔细想想,还是一场春梦。因此,他们国家把有人去世叫做睡觉,把活在世上叫做做梦。他们把生死看得很透彻,名利之心也就淡了。至于强求妄为的事情,更是从来没有过。”
林之洋说:“要是这样,咱们可真是痴人。他们死后还能复活,就把名利看破了;咱们死后毫无指望,为什么还拼命去追求名利呢?要是让无继国的人知道,岂不是要被他们笑话?”唐敖说:“舅兄既然怕被笑话,为什么不把名利之心看淡一点呢?”林之洋说:“我也知道人活在世上就像做梦,‘名利’二字本来就是假的,平时听人谈论,心里也觉得应该看淡。可无奈到了争名夺利的紧要关头,心里不知不觉就迷糊了,好像自己永远不会死一样,一个劲儿地往前奔。将来要是到了糊里糊涂的时候,要是能有人当头棒喝,点破迷津,或者哪位提醒我一句,说不定就能把我警醒。”多九公说:“等你到了昏迷的时候,我虽然可以提醒你一声,但恐怕老兄听了,不但不会醒悟,反而会责备我是个痴人呢!”唐敖说:“九公这话确实没错。世上的名利场就像一座迷魂阵,一个人正在阵中得意洋洋,谁能拗得过他呢?看来不到死,他是不会罢休的;一旦闭上眼,才知道从前的种种都是白费心机,不过做了一场春梦。人要是能看透这个道理,虽然一时之间不能彻底断绝争名夺利的心,但如果能把各种事情稍微看开一点,退后一步,忍耐三分,也就免去了许多烦恼,少了无数麻
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