第3章 血誓

坛，羊皮卷轴上的血字正在迅速褪色。他勉强辨认出关键段落：

"...每七代需献祭纯真之子以续契约...若候选拒绝影之融合，须以守夜人之心血涂抹门楣...囚徒之魂将得释放..."

影子突然发出非人的尖啸，它甩开伊莎贝拉，手臂如橡皮般伸长抓向埃德蒙。千钧一发之际，水晶棺中的伊莎贝拉本体睁开眼睛，唱起那段摇篮曲。影子动作一滞，埃德蒙趁机滚到祭坛另一侧。

"心血..."他看向干尸叔父，胃部翻腾，"天啊..."

伊莎贝拉的灵魂投影突然出现在他身边，几乎完全透明："还有...最后一个选择..."她的手指穿过埃德蒙的胸口，直接握住他的心脏，"把我的记忆...拿走..."

剧痛中，埃德蒙看到了两个世纪的记忆洪流：

1793年，真正的伊莎贝拉·霍桑作为新娘被献祭；

每代守夜人上任时都要从她的水晶棺中汲取力量；

她分裂出的灵魂投影不断尝试解救候选者，却总是失败；

而最令人心碎的是，每次失败后她的记忆都会被重置...

"现在你明白了。"伊莎贝拉的声音开始消散，"要么成为新的怪物，要么..."

祭坛上的烛火突然变成七道黑色烟柱，在空中凝结成戴兜帽的人影。影子埃德蒙跪伏在地，皮肤开始融化，露出里面纠缠的黑色触须。

"选择时刻到了，孩子。"七个黑影齐声说，声音正是遗嘱宣读时的那个，"拥抱你的影子，或者..."

埃德蒙看向即将消失的伊莎贝拉，又看向越靠越近的黑色触须。他的目光落在干尸叔父胸前插着的银刀上——刀柄刻着与钥匙相同的纹章。

当第一滴黑色雨滴穿透石室天花板落下时，埃德蒙做出了选择。他冲向干尸，握住银刀柄的瞬间，干尸的眼窝中突然涌出活生生的眼球。

"好孩子。"干尸的嘴唇蠕动着，吐出叔父的声音，"我知道你会选这个..."

银刀拔出时带出浓稠的黑血，埃德蒙转身将刀刺入影子胸膛。影子却露出诡异的微笑，主动迎向刀锋。

"错了。"七个黑影叹息道。

影子与银刀接触的瞬间，整座古堡响起无数人的尖叫。埃德蒙惊恐地发现自己的右手开始变黑，血管在皮肤下凸起如蠕虫。影子正通过银刀融入他的身体。

伊莎贝拉最后的声音如微风拂过耳际："钥匙...用钥匙...

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