第2章 染血的家谱

纸剥落露出血红的砖石，画像中的人物全部转为背对画布，那具婴儿骸骨竟爬到了餐桌上，黑洞洞的眼窝对着天花板发出无声的尖叫。

阁楼方向传来木材断裂的巨响。埃德蒙抬头看见天花板渗出黑色黏液，组成一个巨大的逆十字。伊莎贝拉突然痛苦地跪地，她的背部隆起扭曲的肿块，仿佛有什么要破体而出。

"钥匙..."她痉挛的手指指向埃德蒙的口袋，"打开...我的..."

埃德蒙掏出已变成暗红色的钥匙，发现柄端不知何时多了一枚蓝宝石，内部封存着一滴鲜血。当他颤抖着将钥匙插入伊莎贝拉锁骨处的凹陷时——那里竟有一个隐藏的锁孔——整座古堡发出垂死的呻吟。

阁楼的门轰然炸裂，涌出的不是碎木而是浓稠的黑暗。在那团黑暗中，缓缓走出一个与埃德蒙一模一样的人形，只是皮肤下有无数的东西在蠕动。

"欢迎回家，兄弟。"人形咧嘴微笑，露出满口针状尖牙，"我等你...很久了..."

伊莎贝拉发出非人的尖啸扑向黑影，她的背部终于撕裂，展开两片由人骨构成的翼膜。在两者纠缠的间隙，埃德蒙瞥见阁楼内部——那里悬挂着数百个蚕茧般的物体，每个茧中都隐约可见人形。

书房的座钟突然敲响第十三下，所有蜡烛同时熄灭。在绝对的黑暗中，埃德蒙感到有冰冷的手指抚上他的后颈，耳边响起叔父的声音："霍桑家的男孩...永远逃不掉..."

当月光重新透过云层时，埃德蒙发现自己独自站在门厅，手中握着已冷却的钥匙。整座古堡恢复了平静，仿佛刚才的恐怖只是幻觉。只有地板上蜿蜒的血迹，和不知何时出现在他西装内袋的一张泛黄照片——照片上是年轻的叔父站在七个穿黑袍的人中间，他们围着的石台上，躺着穿维多利亚裙装的伊莎贝拉，她的胸口插着一把与埃德蒙手中相同的钥匙。

照片背面用褪色的血写着："当钥匙变黑时，选择时刻就到了。"

阁楼传来轻柔的摇篮曲，曲调与埃德蒙母亲在他儿时常唱的一模一样。但当他抬头时，只看见一只布满血丝的眼睛正从楼梯缝隙注视着他，瞳孔是熟悉的倒五芒星形状。

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