第120章 一纸票根通南北,万镒白银济苍生！

宋应星叩首时，额头贴住了温热的青砖：

“陛下那日在文渊阁说‘器利则工善’”

“微臣便日夜琢磨，将活塞行程从两寸增至五寸，又在冷凝管外裹了锡箔……”

他忽然想起什么，从怀中掏出油纸包，里面是拆得七零八落的齿轮：

“这是按泰西《机械图谱》改良的棘轮装置，可使飞轮转速提升三成！”

朱厚熜接过齿轮，忽然抬眼望向被驱至远处的工匠群。

几个学徒正扒着门框往这边看，见圣驾目光扫来，慌忙缩回头去。

帝王唇角微动，对身后的王永道：

“传旨：凡参与蒸汽机制造者，皆赐‘工部一等匠’衔，月俸加五斗粟米。”

“今后各工坊准许工匠观礼御驾，不必驱离。”

“朕的工匠，不该怕朕。”

“遵旨！”

暮色漫入工坊时，宋应星忽然听见远处传来工匠们的私语：

“方才圣驾笑了，是在夸咱们的活儿细吧？”

“你瞧那飞轮转得多亮，跟天上的星子似的……”

夜风卷起工坊外的旌旗，“工部”二字在暮霭中猎猎作响。

某个学徒偷偷摸出藏在怀里的炭笔。

在墙壁角落画下蒸汽机的轮廓，旁边歪歪扭扭写着：

“见驾日，机器成，粟米多，吾等幸甚。”

……

朱厚熜在工部逗留至酉时三刻，临上车驾前忽问宋应星：

“卿可知朕为何如此看重这蒸汽机？”

不等对方回答，朱厚熜已抬手拨开车帘，道：

“洪武年间织一匹布需七日，如今有此神器，七日可织三十匹。”

“待江南织坊尽皆换上此机，朕便可免了织户们的徭役，让他们只专心侍弄机器。”

“百姓手中有粮，腹中无饥，才是真正的太平。”

车驾碾过东华门的御道时，王永捧着温热的蜜渍金桔凑上前。

却见陛下望着窗外的万家灯火。

忽然，朱厚熜开口道：“明日着人给工部工匠们送些伤药去，朕瞧着好些人手上都有烫疤。”

王永愣了愣，忙应“奴婢记下了”。

心中却暗忖：陛下向来以威严治臣，今日倒像是换了个人。

……

是夜，养心殿。

朱厚熜铺开江南织造局的舆图，用朱砂笔在苏州、松

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