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随后又提到了其余几位小娘:“陈小娘、莫小娘家里是商户,是过了明路的正经妾室。陈小娘生育了三哥儿与六姑娘,莫小娘生了八姑娘,何小娘是太太的贴身婢女,在太太生子不方便的时候,伺候了老爷,生育了五姑娘,就抬了妾。余下的,都没有生育。”
小菊心里算着,发现,老妈子独独漏了一个“七姑娘”,不知道是什么缘故。
小梅听着,没忍住,问了一句:“妈妈,什么叫媵妾?”
平日里,小老百姓只听说富贵人家妾室多,但着实分不清,这些妾室有什么区别。
老妈子带着两人,跨过院门,声音小了些:“媵妾,是指随着正妻陪嫁而来的妾室,通常是正妻的亲妹或堂妹,亦或者是同族姐妹,地位仅次于正妻。”
正妻如果早逝,媵妾也有可能会扶正,作为新的利益连接纽扣,维系住两家姻亲往来。
“你们两个,今后就住这儿,这里一共住十二个丫头,都是负责中庭洒扫的丫头,你们的东西,已经由人拿了进来,放在你们的床铺上了,自去收拾吧。”说完,老妈子就走了。
姐妹两人见她走远后,才进了屋子。
此时,屋子里有两个年岁比她们大些的丫头,正拿着针线筐,在缝着什么,见她们进来,也不说话打招呼,只自顾自做着自己的事情。
狭长的屋舍,一排大通铺。
姐妹两人,在角落里,找到了自己的东西。
发现自己的包袱早就被人打开了,还有翻动的痕迹。
小梅连忙上前察看,小菊紧随其后,两人翻看了一下,包袱里的衣裳跟书都被翻动过,只有那两本用牛皮纸包着的书籍,可能是牛皮纸不好拆,这才没被翻看。
小菊见这两本书无事,心下松了一口气。
小梅去检查钱袋子,当初姐妹两人在钱袋子里留了三钱碎银子,跟一些散碎的铜板,发现碎银子没了。
“姐!”小梅有些着急,这些银子,是她们姐妹的傍身钱,少一钱都是大事,方才已经被那老妈子拿走了一两,现下又丢了两钱,小梅都快急哭了。
小菊摇摇头,示意她别闹。
一来,她们不知道这钱是谁拿的;二来,她们需要在吴家托身,还没站稳脚跟,即使是想为自己讨回公道,在旁人看来就是不安分,就是在闹事。
这个暗亏,也只能吞下去了。
她们没注意到,屋内的两个小丫头,背对着她们挤眉弄眼。
眼
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