第2章 无光之径

腐肉的气味。

这是烬跌入贫民窟后第一个涌入鼻腔的感知。酸败的油脂味混着粪便的腥臊，像一把生锈的刀片刮擦着喉管。他趴在污水坑边缘干呕，黑袍被撕扯得只剩左半片布料，裸露的脊背上布满碎石划出的血痕——从城堡悬崖跳下的瞬间，他以为自己会摔碎在永夜笼罩的冻土上，却被某种血红色的火焰托住了。

那火焰此刻正在他掌心明灭，像颗不祥的心脏。

“贵族崽子！”粗粝的吼声从巷口炸响。三个男人提着骨刀逼近，他们的眼球泛着病态的灰白色，这是长期食用霉粮的标记。领头者缺了半边耳朵，断口处爬满蛆虫般的黑色肉芽。

烬踉跄后退，血焰在指尖跳跃。缺耳男人突然抓起污水坑旁的木桶砸来，他本能地挥臂格挡——火焰暴涨的刹那，木桶在半空化作纷扬的纸灰。

“他能用黯焰！”其余两人惊恐后退。

“放屁！”缺耳男人啐了口血痰，“贵族会像野狗一样逃到这里？这杂种偷了神火！”

饥饿压倒了恐惧。当男人们再次扑来时，烬的血焰突然熄灭。反噬的剧痛从脊椎窜上颅顶，他跪倒在地，看着骨刀朝自己眼眶刺来——

金属穿透血肉的闷响。

缺耳男人的刀尖停在他睫毛前半寸，喉咙里插着半截生锈的钢钎。血滴落在烬脸上时还是温热的，转眼就凝成冰珠滚落。

“他的命，值多少粮食？”

清冷的女声从屋顶传来。烬抬头望去，月光（如果永夜中那团苍白的晕影能称为月亮的话）勾勒出一道纤细轮廓。少女倒挂在屋檐边缘，鸦羽般的黑发垂落如瀑，发梢系着的铜铃在死寂中轻颤，却没发出半点声响。

幸存的两个暴民颤抖着后退：“血蚀的疯狗……”

少女翻身落地，鹿皮靴碾过尸体脖颈拔出钢钎。她的面庞比贵族小姐更精致，右眼却缠着脏污的麻布，左眼瞳孔是浑浊的琥珀色——这不该是无光者的特征。

“教会悬赏十个黑面包抓活的洛斯特家族成员。”她用钢钎挑起烬的下巴，“你有贵族纹章吗？”

烬的喉结擦过锈刃。他能闻到少女身上混杂着草药与腐血的奇异气息，像开在尸堆里的花。

“我不是……”

钢钎突然刺入锁骨。剧痛让他蜷缩起来，少女的靴底踩住他手腕：“撒谎。你逃跑时烧焦了祭坛旗，上面有洛斯特的家徽。”她俯身时麻布绷带松脱，露出右眼空洞的眼窝——那里没有血迹，只有一团蠕动的银色物质

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